36腹背(四)_明匪
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36腹背(四)

  千算万算,还是棋差了一招。据突围而来这个亲兵口述,江东战局一开,官军便蠢蠢欲动,现下已然兵分两路,罗尚文一部围攻大获山,罗文垣一部抢夺北方渡口。

  大获山东面的宋江在这里略呈个“乀”型,正东水势湍急,要渡河,只有北面一处可过。按照战前安排,把守渡口两岸的是作为殿后部队的刘维明部。此时其已经开始与来袭的罗文垣部官军激烈交战。

  赵当世心如雷震,怦怦乱跳,这时间差把握的如此到位,说明官军是早有预谋。难道说,不久前与二罗的来去交涉,他俩仅仅只是逢场作戏?偷鸡不成蚀把米,算计别人,不想却反被算计。他自不知,马乾心如铁石,早便拟好了休书,与马张氏断绝关系。几天前,二罗便在他的许可下已经开始筹划攻山事宜。虚情假意与赵当世来去,正是为了懈他之心。

  反思之下,以为官军不敢轻举妄动只是自己的一厢情愿。自以为是把他人看轻,如今就得承受其产生的恶果。

  只是木已成舟,也不是自怨自艾的时候。赵当世向东看了看,心里有些踌躇。袁韬未破,强敌又至,真个是前有狼后有虎。他在想,是立刻动身救援大获山还是再观望一阵,等东面分出胜负再动?

  寻即他做出了决断。袁韬这次不破,无关大局,下次再战即可;而大获山为己军辎重钱粮囤积重地,根本所在,一旦失守,则自己就将为无根之木,到那时,不需敌军再来,只怕白、刘二人就会先把自己绑了向袁韬赎罪。所以二罗才是附骨之疽,不可不除。

  既已决定救援大获山,东面战事自不可再拖。时间紧迫,他强行镇静,首先派塘马往侯大贵处通知他行动。时快至傍晚,侯大贵一军尚未动作。他正是赵当世用来彻底击溃袁韬的一支奇兵。原打算再过一阵子,等涧槽沟那边胶着再令他动手,但时不我待,只能让他提前出击。

  另一边,立刻叫来杨成府,集结洪山庙全军。驻防此地的兵士俱为马军,约二百人,他们本在有条不紊地执行各项命令,忽而受召,全都一头雾水。内中有几个心思敏捷的观察到赵当世与杨成府的神情,猜到几分,却也不敢随便言语。

  赵当世对众人稍叙情况,只说是棒贼偏师偷袭大获山,并不涉及官军。看似几字不同,其中大有文章。若是棒贼,战力偏弱,且说到底己军还是面对一个对手,兵士们的心里未必浮动。一旦将官军抖出来,不说其他,只恐兵士惊骇,以为陷入被夹击的绝境,未战先怯。

  杨成府接着训斥几句,便陆续下山。临去前,赵当世不忘留下几个心腹,继续操持洪山庙上旗帜——帅旗乃一军之魂,稳定军心之物,若仓促之下,收旗席卷而去,东面尚在苦斗的兵士不明情况,很可能引发恐慌,造成全线的大溃败。当然,他也派人传信给了侯、徐、郝等人,一方面让他们安心作战,一方面也督促他们尽快解决战斗,及时回援。这几人身为军中高层,性格虽然各异,但火烧眉毛之际,他们对于轻重的拿捏赵当世还是比较放心的。

  官军此番进兵,战略意图明显。即是抢先夺取北面渡口,将赵营主力堵在北岸。大获城只留驻王来兴一部,守备空虚,猛攻必下。赵当世自不能让对方的计划得趁,连连发塘马探听渡口战事的同时加急行军。

  刘维明作为殿后部队,众有二千。原本他的指挥所设在北岸贺家湾村中,离洪山庙不远。敌袭突来,南岸吃紧,他只来得及派人向赵当世打个招呼,便尽拔北岸伺机支援土垭坝子的一千余人,向南迎敌。当二百马军抵达渡口北岸时,刘维明全军已经过江。

  渡口未失,赵当世舒了口气。这边之前只有一座老桥横跨江面,桥小而窄,大军难过,为了方便过人赵营临时搭设了十余座浮桥。此处若失,官军只需放火焚毁浮桥,留少许人马坚守南岸,那么赵当世与他在北岸的大队人马就只能望江兴叹,坐视大获城陷落了。

  攻击渡口的罗文垣手下有兵一千二百,其中铳手数百,火炮数门。刘维明的部下在官军火力的强袭下成排毙命。他心知所守之处极为重要,心存必死之念,纵有不支,还是竭力督军死战。

  相比于赵营原班人马,刘维明部的战斗力明显有差距,就是较之同为棒贼出身的白蛟龙部也有不及,是以赵当世布置给他的任务主要就是在后方防守、待机支援。此一时彼一时,原先的后方瞬成前线,渡口的得失攸关全局,刘维明心知肚明。他亦深知袁韬睚眦必报的性情,自己若败,是万不可能得到他的宽恕的;投降官军?向年洪承畴等人杀俘的事犹在眼前,前人有鉴,岂能重蹈覆辙?所以,他唯一能做的就是豁出命去,死守住战线。

  百忙之中抽眼回看,却见身后两百马军正在渡河,心情略慰,扯嗓大呼:“千总亲率大军增援来啦,儿郎们还不赶紧卖弄精神,不可叫别家人马看轻了咱!”一声令下,周遭十余名亲兵也都照他原话呼喊起来,赵当世赶到的消息很快传遍了全军。

  别看短短的一句话,起的作用却很大。赵当世的到来就如一颗定心丸,使得正开始有些浮动的刘营军心登时平复下去。赵营主力此前屡破官军,刘营兵士虽没亲眼见过,但也佩服得紧,此刻闻讯,皆以为有胜机,更不愿在友军面前堕了自家威风,无不振作起来,奋勇向前。

  罗文垣明显感到压力陡增,正疑惑间,哨骑来报,说是从北岸又渡过一支人马,人数不明,但马军不少,貌似精锐。他不由有些慌张,难道姓赵的已经解决了江东战局,全军回援了?若如此,单凭自己,未必遮拦得住。

  他复派哨骑仔细打探,又着人去大获山查看攻山进展,同时,适当将阵线向后挪了挪——若真个是赵营大军赶来,战斗太过胶着就难以脱身了。

  赵当世自然不知道因为他的到来,南岸的战事有了微妙的变化。他依旧心急如焚:大获城音讯全无,不知情形;渡口这里也明显被压制着打。整个胜利的天平似乎正向官军倾斜。

  刘维明寻到他前,喘着气问道:“千总,带来多少人?”

  “二百。”

  “二百?”刘维明一呆,俄而整张脸扭成苦瓜状,“狗日的官军上千,小人已经快顶不住了。”

  赵当世军中老人,哪会看不出此间险峻形势,只是脸上波澜不惊:“刘头领勿虑,我为前部,大军在后,片刻便到。你只要严督兵士力战,赶在大军来前守住渡口,便是大功一件。”侯大贵、徐珲他们何时能够解决袁韬,他心中也没底。“大军在后,片刻便到”云云,只是为了安稳刘维明之心,三分真、七分虚。说真,那是因为就在刚才,郝摇旗派人来到言说自己已带着剩下的两百兵士赶在路上。他另外三百人,却是暂时交给了徐珲,还在涧槽沟激战。

  刘维明也不管赵当世言语可信度几分,尸山血海,他也经历过多次了,不在乎多这一次。便咬咬牙道:“那好,还请千总看小人表现!”说完,招呼左右,扭头走了。

  赵当世目送他去,举鞭观阵。眼下,罗文垣虽人数较少,但凭借装备与火器的优势,完全占据上风。实力差距太过明显,刘维明部就算勇破天去,也不可能扭转颓势,只能是守一时算一时。

  向渡口望望,郝摇旗尚未至,如果他来,刘维明仍没溃败,凭借两部合力,还是能顶一会儿的。只要坚持到侯、徐等来,就有反败为胜的希望。只不过,他现在最为担忧的,还是大获山。

  罗尚文部的战斗力他见识过,比这罗文垣还要强上几分。就凭没有多少作战经验的王来兴以及战斗力不强的后司,绝难抵御住官军的猛攻。若不尽快救援,以至于大获城失陷,就算候大贵他们赶到,也于事无补了。

  思忖之下,他有些拿不定主意,是在这里策应刘维明抵抗罗文垣,还是不顾一切,先去大获山?四野喧嚣,刀剑如林,不时有火炮散出的硝烟随风飘来,萦绕马前,甚是呛鼻。赵当世咳嗽两声,心乱如麻,他处事作风一向果敢善断,利大于弊时纵有危险也甘愿去冒,却从未有如今日般优柔寡断。坐下战马似乎通晓主人心事,也不安地原地踏步,扯动辔头。

  主公不发话,杨成府小心谨慎,不敢随意出声。彷徨间,不断有缺胳膊少腿、满头血污的伤卒在袍泽的搀扶背驮下从马军前经过。在这一刻,两百马军犹如置身事外般,既不支援前线兵士,也无其他动作,只是凝神屏息,眼神齐刷刷全看着赵当世一人。

  当是时,乱马交枪中,三骑突阵而来,驰至赵当世马前,带头之人就马上拱手道:“禀千总,大获城消息。”

  赵当世看了看这个年轻的骑士,认识他,杨成府的弟弟杨招凤,之前受命前去查探情况。

  “报来。”

  这个消息来得很是时候,了解了那边的境况才可下最终决断。

  “官军力逮,王把总带人数次击退其众,山城稳固!”这句话,杨招凤有意提高了声调。果然,周围兵士听了,忧色一消。

  紧接着,低头压声道:“山城势若累卵,若不及早援救,日落之前定然不保。”

  赵当世会意,却见他欲言又止,乃问:“另有情况?”

  杨招凤微微颔首,向边上瞟一眼,赵当世便与他并马走到一边,将杨成府也叫上来,三人碰头。

  “千总,小人亲眼目睹,官军攻山甚急,若非王把总、何主簿调配得当,恐已沦陷。”

  “何主簿?”赵当世一怔。王来兴身为守山主将,被提及自在情理之中。但那何可畏只不过是安排在其身畔辅佐的一介文职,打杂的货,并无实权,能被刻意提起,说明其人确实在守山中发挥了大作用。

  情况紧迫,无暇顾忌此等细节,接着问:“还有什么情况。”杨招凤神色不对,分明有大发现。

  杨招凤清清嗓子,眼中忽地闪亮起来:“官军攻三门,小人由空门上山,觇得一个机会。”

  “说。”

  “官军此次攻山,势在必得。罗参将为一鼓作气,几乎将所有兵马尽数派遣上山,所留本阵守备空虚。”罗尚文本部在前次失利中有些折损,数量只有千余。而他又嫌弃苍溪沈国复的乡兵不堪战,婉言拒绝了苍溪协助作战的要求,实际上一是不想其众拖后腿,二也有独吞夺城战功的打算——大获城精锐尽出,自己攻其不备出其不意,怎么看都有十成的胜算。不过他却低估了王来兴等人抵抗意志,兵分三路之下,兵力有些捉襟见肘,又想着有罗文垣堵在渡口,心里放心,便逐渐抽兵,添去攻城,才有了本阵空虚的景象。

  “这……”这个天降的好消息瞬间让赵当世在乌云中瞄到一线曙光,紧张兴奋之下,身躯都有些抖动,“你可看实了?”

  杨招凤拍拍胸脯,凛然肃道:“军中无戏言,现下罗参将身边守护最多百人,而其主力要么陷战城下,要么位于山腰,策应不及。”

  杨成府看赵当世表现,有些慌张。他一向不爱冒险,以他之见,还是稳扎稳打,先帮刘维明掠阵,稳住渡口局面,等到大部队赶来,再图反击。王来兴与他没什么感情,战死,与他无关;大获城丢了,也没大碍,反正不是当流寇吗?东西没了再抢就是,留得青山在不怕没柴烧,说到底还是脖子上这玩意儿金贵。

  “千总,休听他放屁。罗尚文百战宿将,怎会犯下如此错误?以小人看来,还是得一步步来。”一头向赵当世说着,一头还不忘狠狠瞪了自己小弟两眼。

  也不知怎么,杨招凤今天意志颇为坚定,半眼没看二哥,执着进言:“千总,此间官军势大,就算我等死战,无一时半会儿如何能分出胜负?待到那时,山城恐已失陷。罗尚文松懈,正是最好时机,机不可失!”

  “千总!”杨成府气的吹胡子瞪眼,红着脸还想再劝。但赵当世一只大手迎风立起,阻止了他。

  当断不断反受其乱。迎以正,胜以奇。现在的局面,若再和官军打正面,步步为营,绝非上策。要胜,只能出奇。赵当世的全身此时如同火烧,热血沸腾,看向远处的眼神也从迷茫转为了坚定异常。因为,他已经知道了自己的下一步该怎么走。

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