信任
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约修亚的语气不紧不慢，甚至还有些嘲讽杰克一开始就已经被设计了自己却一无所知的撇脚的意味。
“呵，……你都知道了吗。”站在门口的约修亚无奈的笑道，“一开始，你的所有行动，都是在我的监视之下，然后传达给怀斯曼。”
“…………是吗。”
不紧不慢的站了起来，杰克面对着约修亚，眼神如刀，冰冷锐利、没有感情。
“…………”
已经被这双眼睛直视了很多次了，即便被遮住，也依然会捅破黑暗直扎他人心底，冰冷锐利的目光，约修亚已经不知道杰克是第几次用这种眼光在看着他。
“所以？”约修亚试探性的问道。
那是读心术都没有办法突破的心理防线。
当摆出这种眼神的时候，气氛的温度骤降至0，约修亚的每一丝神经都崩得紧紧的。因为他从杰克那毫无防备的姿态里，根本就看不出他到底想做什么。
下一刻，会把刀架在自己的脖子上，然后轻轻一抹，抹消一个知道自己绝对不能说出去的身份的人。
或者是绽放微笑，笑嘻嘻的说只不过是开一个玩笑罢了。
自从那一刻在艾丝蒂尔的面前落泪的时候，约修亚发现自己竟然真的找回了这种名字叫“害怕”的感情。
谈不上善变，在他和艾丝蒂尔的印象里，杰克日常生活中，虽然给别人的印象是一个不折不扣的宅男，但却是一个对工作十分负责的游击士，并且在事务与人生之路上，在他和艾丝蒂尔的面前是很好的前辈。
只身一人，潜入防线重重的古罗力亚斯，将自己和艾丝蒂尔解救出来，并且还撮合了两人谈心的时间。就这点而言，不仅是艾丝蒂尔，约修亚也没办法否认杰克是一个好人。
一直都是如此，来到布莱特家，一直都是如此，从未改变。
但正因并非善变，随着时间的推移，不知为何，对杰克越来越感到害怕，这是约修亚所感受到的事实。
或许，现在杰克这副冰冷锐利，如同藏了一把刀的眼神，弥漫着若有若无的杀意的面容，只是他那副日常生活中的面容后，一张固然存在的面目，只是藏得太深，所以没有人发现。
猜不出对手的心思与想法，这对视情报作生命所在的「漆黑之牙」，实在是最致命的打击，只能隔着安全的距离，远远的直视着对手。
“那样没有意义。”杰克冷冷的答道。
“我在怀斯曼的游戏开始前，就已经输光了所有的资本了，再多一个无辜的人丧生有什么意义呢。”
“杰克…………”约修亚渐渐的改变了自己的表情，一脸难以置信。
“不过，最让我难堪的是，竟然在毫无防备的情况下被乘虚而入……虽然很不甘心，但这也只能证明我修行不足啊。”
杰克突然尴尬的苦笑道，不好意思的抓了抓自己很久没有打理的头发。
然后像开玩笑一样的说出了这种话。
“但凡事都有自己的代价。怀斯曼做了这种事，他也会付出应该付出的代价。”
笑意中折射出另一层不为人知的杀意，稍稍回暖的气氛，温度再一次骤降。
“……你就放心好了，我不会再让那种人夺走你们的人生的。不仅是为了你们，同样也是为了我，正所谓我为人人，人人为我，不是吗？”
看着杰克一阴一阳，随意的改变着周围的温度。
在这种折磨神经肆意改变的温度里，约修亚也只能顺着杰克的方向，被他肆无忌惮的操纵着，肆无忌惮的被改变自己的表情。
“…………谢谢你。”
但他知道杰克是真心的，至少，他刚刚终于能用读心术，读懂了杰克真正的想法。
“所以你真的想……”
“这是毋容置疑的，是谁害的我们这大半年来这么不幸福的啊。”杰克耸了耸肩，“我刚刚不是说了嘛，凡事都有自己的代价，怀斯曼这么乱来，就等着我这个爱的战士好好的收拾他一顿吧！”
说完杰克还显摆了一下自己那跟金比起来简直就是笑话的肌肉，而且还装的有模有样，令约修亚忍俊不禁，艾丝蒂尔在的话一定会笑得很开心。
但是现在是似乎不是时候。
很快，舰艇内的第一道广播，从分部在各处的扩音器里传来，形成了余音绕梁的回音。
「现已抵达翡翠之塔上空，请各位游击士前往舰桥。」
“终于来了吗……”
杰克摩拳擦掌的绑好了皮带，反曲刀从破损的刀鞘中露出一点遍体鳞伤的边角，在幽蓝白的灯光下闪耀着一丝冷光。
※
四轮之塔，四个战场。
在舰桥的大屏幕上看到了外面「翡翠之塔」的模样，令所有人为之一振。
塔顶被一个黑色的巨大球体所笼罩着，顶端环绕着一层泛着金光，看不懂的古文字，令人费解。
作战会议召开的时候，杰克强烈要求探索每一座塔的时候，请务必带上他。好在人手即便少了奥利维尔也十分充足的情况下，身为会议主持人的尤莉娅中尉也答应了他的请求，同时也征求了艾丝蒂尔的意见。
“嘿，我就说你们根本没有理由拒绝，对吗？”
离开舰桥前往货仓的时候，和杰克通行的除了艾丝蒂尔和约修亚，还有被编入作战队伍的雪拉扎德和科洛丝。
“呼……真没想到你居然这么激动。”想到杰克刚刚从来就没有显露出来何等激动的样子，艾丝蒂尔还是第一次见到这个人如此的激动，“话说你怎么这么激动啊，这又不是什么好玩的事，而且随时会有危险的啊。”
“嘿嘿，只是例行惯例的日行一善啦。”杰克笑嘻嘻的回答道，结果却引来了雪拉扎德和科洛丝的一阵不约而同的忍俊不禁。
“还日行一善呢，不过这段时间看在你出了不少力的份上，每次都带你去也不是不可以考虑的哦。”
“是啊，毕竟就能力方面而言，杰克的能力也是有目共睹的嘛，如果能帮忙真的是再好不过了。”
“哈哈，大姐头，殿下，感谢你们的赏识。”
“客套话就免了，总之要打起精神来，好好努力才可以哦。”雪拉扎德笑道。
“了解。”
出发前调整导力器的时候，趁着没人注意的时候，约修亚悄悄的凑了过来。
“（你难道……是想通过执行者的行动找出怀斯曼的漏洞？）”
杰克看了一眼约修亚，然后继续手上的工作。
“（嗯，不过现阶段没可能，还得知道怀斯曼到底想做什么。）”
“（那有可能吗？）”约修亚一脸疑惑，虽然是基于艾丝蒂尔临时关系的盟友，他还是不明白杰克行为到底有什么意义。
毕竟执行者在结社也只是具有高度自由意志的办事员，奉使徒或盟主的命令做各种事的工具。所以，光光凭借执行者的行为，想推断后面会发生的事，是根本就不可能的事。
但杰克却反其道而行之。面对约修亚的疑问，杰克只是一边摆弄着眼前散乱的各色结晶回路，一边回答道：
“（你也知道吧，「辉之环」的存在，在贯穿了1200年的历史中的记载几乎寥寥无几。）”杰克的语速不紧不慢，“（所以知道那是什么东西，对计划也有很大的帮助，至少我们或许能从那种东西的用途里，推断出怀斯曼如此大费周章，到底想用它做什么。）”
“（………………不太理解。）”约修亚摇了摇头。
用余光看了约修亚一眼，杰克也不再说话，集中精力于面前整备导力器的工作之上。3-3-2模式的导力链，让他昨天才用收集到的结晶碎片将战术导力器强化到最完美的状态，可以更好的发挥出手上战术导力器的效果。
每条链上，各有三个限定属性的孔，时-风-时。加上杰克并不是太擅长魔法的运用，在搭配的时候杰克就没有想过运用魔法作战，而是把战术导力器当做强化手段，强化身体属性的魔法不少，虽然对身体略微会带来伤害，但从长远看，这的确是很合理的选择。
见到杰克无心回答下去，约修亚也很知趣的收起了自己可能问不完的问题，继续自己的整备工作。
但杰克却是在担心着，调查的过程中可能会出现的问题。
一边根据导力魔法表，装配回路，拆了又装，装了又拆，一边思考着如何对付莱德的最佳方案。
不可能什么时候都像上次那样把导力器当成炸弹，那样成本太高。
在不考虑损坏导力器的情况下，运用辅助手段达到与那种亡灵相抗衡的地步，万般无奈之下，杰克能想到的办法，只有自己不太擅长，也不太愿意使用的导力魔法。
时间加速?改、强音之力、全回复术、痊愈术以及大地之障…………最强力的辅助魔法已经被杰克设定在了导力器里。依靠这些魔法，杰克觉得也只不过是死马当成活马医的应急手段，能不能成功他还不知道。
忐忑不安的合上导力器的盖子，看着周围的伙伴们还在忙碌着整备工作，杰克呆呆的望着银蓝色的天花板，闭上眼睛长长的舒了口气，揉了揉太阳穴。
他担心的人，首要的还不是莱恩哈特和怀斯曼，而是莱德。
每一次，莱德一出手，就会置他于死地。
每一次，只有拼尽全力，才有可能从那恶魔一样的法剑与剑雨之中活下来。
而莱德，却像能提前知道自己在哪里一样的找上门来，一见面不由分说的就是往生死线上游走的战斗。
如此尽全力的把自己往死亡的路上逼去，又是怀斯曼召唤出来的亡灵……想来想去，杰克怎么想，都只能想得到一个已经重复了好几遍，重复到自己觉得自己什么时候如此自恋的答案。
“（妈的……我是不是太臭屁了？）”
每当想起莱德的事，杰克就会感到一阵头疼，扪心自问。
因为他觉得自己是个在大人物的眼里，姓甚名谁都无关紧要的无名小卒，完全犯不着为这种事情，而派出专业的杀手追杀自己半年的小人物。
一想到这种事，杰克就觉得很可笑。但可笑有什么用，他还是要继续被别人牵着鼻子走，继续东躲西藏，提心吊胆的提防着追杀。
但是反过来想，如果自己的能力真的达到了和卡西乌斯一样，令对手不得不提防的话，那么怀斯曼到底在谋划着什么，杰克觉得至少不会和共和国那些恐怖份子相提并论。
也许是这样没错。
但是杰克也知道，现在的他，早已是某位大人物棋盘上，众多棋子中，一颗微不足道的棋子。
※
接下来的事情，发展的过程和杰克所预想的一模一样。
就在通过「埃尔赛尤」的升降机下降到地面的时候，杰克第一时间就嗅到了莱德的气息。
“快跳！别犹豫！”
当升降机下降到安全高度的时候，杰克突然把周围的人推了下去，然后拔出反曲刀临空一挡。
“咣！”
“啧，下手这么快……”
“咣咣咣咣！！！”
杰克咬紧牙关连续不断的抵挡着突然凭空产生，四面八方绞来的剑风，绵绵密密的火花瞬间散开，在这个高度迸溅出绚丽的火花雨，像真正的雨一样的落了下去。
抬头诧异的仰视着半空中的杰克，正在和什么东西战斗的样子，绵绵密密的火光之间，诡秘的气息包围着杰克，雪拉扎德这才感觉到有强敌在附近。
“你……”
“…………”
绵绵密密，绚丽夺目的火花包围圈中，杰克表情凝重的挥舞着反曲刀，凝视着他人看不见的彼端，灰黑色的少女也以同样的目光直视着他咬紧牙关的双眼。
“分神的话，会死的很快的。”
“什么？！”
杰克这才发现自己已经坠出升降机外，头朝下的向下落去。
“…………可恶。”
“杰克！”
头朝下，落地的时候一定会死的吧。
就在所有人都没反应过来，只能看着杰克下坠的时候，他的手里像变魔术一样，不知何时已经将战术导力器握在了手中。
“Time-Lose(时间减速）————”
“………………”
两道黑色的光环瞬间笼罩住杰克，纵横交错，反复回旋，最后重叠，形成一道环绕杰克的光环。
“MAX！”
杰克的身下蓦地浮现出一个诡异的时钟，空间如波浪一样的抖动着，身下正在减速的时钟突然消失。为杰克眼中的世界染上了一层诡异的失真。
在其他人的眼中，她们根本就不知道自己的视野，是如何跟着杰克的动作放慢的。
就像一台摄像机，打开了高速摄像的功能，却将杰克在半空中的动作，缓缓的分解，展现，就像现场教学一样，一个一个的动作分解，一个一个动作的慢慢教育着她们如何在半空中改变姿势。
原本头朝地的杰克，在落地的刹那，突然像一片被风吹起的落叶，向下的乌色头发上扬，接着是弯曲的身体，最后是最初朝上的脚，正在跨越一个很大的弧度，和最初朝下的头换了一个位置。
就像一条灵活的鱼，在水中，简单，任意，随意的就改变了自己的姿势。
毫无疑问，导力魔法，在这种时候，救了杰克一命。
“不行，杰克，快闪开！”
一直神经处于紧绷状态的约修亚，回过神来时突然察觉那道灰黑色的杀气正袭向杰克的方向。
“……嘁。”
因为对自己实施了负能量的导力魔法，杰克现在正因为负面魔法的效果而还没来得及调整过来。
即便是处于被减速的状态，杰克依然能够感受得到那股杀气正朝着自己而来。
一阵无名之风，卷动着他的发梢。
同伴们由于减速的时间，而定格在眼中心急如焚的表情，更是让杰克奋力的动起即将失去知觉的手指，拼命挣扎着动了起来。
“（Time————）”
空间波动。
灰黑色的长发少女，在灰黑色的蝶雨中，终于现身。
法剑被举起，在阳光下闪耀着寒冷的光芒。一如它主人的冰冷无情的面容，毫无血色的苍白脸蛋上，那双琥珀色澄澈如水的大眼睛中，冰冷的杀意早就渗透了它的锋芒。
“杰克！”
艾丝蒂尔知道，那个女子，正是莱德。
她横着长棍冲出的原因没有别的，就因为莱德对杰克举起了锋利的法剑。
时间静止成一副长长的画面。
杰克在中间，咬着牙，保持着落地时缓冲的姿势，手里正抓着发出时属性的黑色光芒的导力器，一滴晶莹剔透的汗珠，像黏在他肌肉紧绷的脸上，丝毫没有遵循物理法则下坠的意思。
画面的左端，是早已横棍冲出，大喊着杰克的艾丝蒂尔。身后的伙伴们，保持着即将冲出去的姿态停止着，约修亚抽出双刀，雪拉扎德甩鞭，科洛丝的眼睛放空，视野中的焦点聚集在了杰克的身上，双手勉强掩住对即将飞溅而出的鲜血感到恐惧而长大的嘴唇。
莱德，就像一尊没有生命的雕像。举着法剑，白皙的脸颊，宛如雕塑师精心打造的一般，冰冷，没有感情。
充满立体感的画面，被抓拍了一样的形成，定格在瞬间。
尔后，转瞬即逝。
即便时间减速，知觉仍不会消失。杰克确确实实的感受得到，他的手还在活动着。
正因为如此，他才没有放弃，把握住了千钧一发时刻转瞬即逝的机会。
“（accelerate！）”
※
下一个瞬间，画面再一次破裂，流动。如同解冻的大河，时间瞬间开始流动的汹涌感，瞬间淹没了杰克的意识。
时间解冻，定格的画面流动。
艾丝蒂尔还未踏出的脚步，踏下。
约修亚还未抽出完成的双刀，抽出。
雪拉扎德舞动未完的长鞭，回到了她的手中。
科洛丝眼中的视野，继续活动。
莱德举起的法剑，斩下。
“轰！”
“啊！”
艾丝蒂尔刚刚跨出一步，就被莫名其妙卷来的的强大气流推向后方。正打算前进的伙伴们也不得不停止脚步，焦急的看着莱德突然掀起的粉尘。
粉尘散去后，杰克并不在那里，而是和艾丝蒂尔，一起趴在科洛丝的脚下。
“太，太好了……艾丝蒂尔、杰克，原来你们没事啊！”
看见艾丝蒂尔和杰克都并未受到任何伤害，艾丝蒂尔只是轻伤，而杰克————
“诶？”
原本差点就喜极而泣的科洛丝，即将溢出的眼泪顿时消失得无影无踪。
「喀啦。」沾满黑色液体的战术导力器，掉在地上。
黑色的血液，顺着杰克的手臂，止不住的往外流。那条已经受到诅咒已久的左手，像焉了的树干一样垂在杰克的身旁，呈现着腐烂的颜色。
“呵呵…………”
莱德提着法剑，缓步走来，苍白的脸蛋带着诡异的微笑。
“都已经到了左手无法使用了的地步……还在继续战斗吗……在怀斯曼大人面前毫无胜算的你，这么做究竟有什么意义？”
“你这家伙……”
艾丝蒂尔见状，横棍挡在杰克的身前，约修亚和雪拉扎德也是如此。
“她是什么人？”雪拉扎德执鞭问道。
“执行者第十四人，号称「光之姬」的莱德……”艾丝蒂尔冷冷的瞪着缓缓接近的莱德，“就是她，在卡鲁迪亚隧道里把杰克给……”
“她不是普通人，雪拉姐小心点……她可是……”
“她可能是我们目前遇见的对手里最强悍的敌人。”站在他们身后，不等约修亚说完，杰克先开了口。
无视几乎失去知觉，只残留下最后一丝感觉，近乎残废的左手，杰克走了过来，面带微笑轻轻推开了一脸焦急的艾丝蒂尔，挤了出来。
“放心吧，这里交给我。除了我之外，没有人能对付她。”
“可是……”
“听话，放心吧。”
“但…………”
杰克背对着艾丝蒂尔，那回眸时自信的微笑，像一根温暖而充满力量的手指，轻轻的封住了艾丝蒂尔的嘴唇，仿佛在示意她将目前的状况放心交给杰克就好。
“唔……”
警惕的看了一眼莱德，艾丝蒂尔后退，长棍所指的方向却依旧没有避开莱德。
“差不多可以收手了吧，莱德。”杰克不紧不慢的开口，在伙伴们守卫在后方作为保障的局面下，“作为正式执行者的莱维都没出手，你擅自出手了，就不怕违背你家主人的意志，回去挨惩罚吗？”
但莱德的回答还是那一句话，让杰克不得不摇头叹气。
“怀斯曼大人想要你的命，在这个范围内，我的任何行为都是被允许的，包括几位的性命。”
“是吗？那我就留下来奉陪吧……如果连我这个几乎要残废的人都打不过，他们性命的所有权，劝你还是放弃的好。”
左手已经恢复了知觉，就像打通的导力线路一样，感觉再一次接入肉体，整条原先淌着黑血的手臂已能活动自如。
“那么————”
“别给我乱来！”
杰克要拔出反曲刀的时候，艾丝蒂尔却再一次的站在他的面前，目光炽热的瞪着一言不发，看起来故作冷漠的莱德。
“就算没有你，我们联手起来，就算她也不是————”
“勇气可嘉。”
莱德一瞬的动作，即便在杰克可以如高速摄像机般随意调整速度的眼睛里，也没有办法看清那快如闪电的动作。
在看不见的瞬间，艾丝蒂尔的发梢顿时被削去一截。她什么也没有看见，就只感觉到了一股凭空产生的冷风。
伴随着转瞬即逝的冷风，窜进她耳中的，是不紧不慢，信语闲言的冰冷言语。
还有，断掉的一撮栗色发梢。飘到眼前，最后再像断了的丝线一样凌乱的散开，随风而逝。
最后只剩感官与认知上的惊讶，微微张着嘴，脸颊划过没有温度的汗水，瞬间急促的呼吸而起伏的胸口，就是最好的证明。
“啊…………”
“虽然是「剑圣」的千金，但是行动的能力却完全一点样子也没有……这样的敌人，怀斯曼大人会不会抱着太高的期待了呢。”莱德口吻冰冷，无情。
表面上僵持不下的局面，实际上只需要莱德出手，胜利的天平就会瞬间倒向她。
但是她没有出手。
杰克知道她的目的，这与其他人无关，而且现在，唯一能对付她的人，也只有自己了。
看来，只能放弃探索翡翠之塔的计划，在这个地方跟莱德周旋一阵才有可能打破僵局。
“你们先走吧，这里有我就够了。”
杰克如此想着，往前一步站到艾丝蒂尔身前，更靠近莱德的位置。
“诶？可是……”
“别可是啦，时间紧迫，再不抓紧时间就没机会了。”杰克打断了还想继续说什么的艾丝蒂尔，右手中握着遍体鳞伤的反曲刀。
“约修亚，照顾好她们，塔里的环境很危险，靠你了。”
短暂而精准的计算出最合理打破僵局的策略，约修亚也没有想到任何代价最小的计划。无奈之下，只好选择代价都不小的计划里，代价相对小一些的方案。
那就是——————
“嗯……交给我吧。你自己也要小心。”
“呵……放心。不过你也别太乱来了……别忘了今天早上你怎么跟艾丝蒂尔说的。”
“啊…………”
艾丝蒂尔身上的窃听器还没有被取下来，直到今天早上杰克才想起来这件事，但想起这件事的时候，他已经听了一个晚上艾丝蒂尔和约修亚的情意绵绵。
这点倒是赚了，但艾丝蒂尔倒是没这么简单就同意杰克的偷偷摸摸。
“你，你这个人啊……难道有偷窥的癖好？”
“没有。”杰克回答的很干脆。
虽然气氛一度紧绷，一度剑拔弩张。
但是，那自信，狡黠的微笑，却冲淡了所有人心中的不知所措。更传达了杰克对他们的信任。
莱德歪着头，不解的看着特意为了这种事，而分散注意力的杰克，手中的法剑在阳光下，暗淡无光。
“我也有我想做的事……而且完全不想输给你们啊。”
“是吗……”
艾丝蒂尔不再有阻止杰克的意思。
那份源自于心底的信任，让她彻底的放心将背后交给杰克。
于是她从容的转身。
“那么————”
艾丝蒂尔扬起了手。
“一起————”
杰克随意的扬起了手，嘴角勾勒起狡黠的弧度。
“毫不留情的去努力吧！”
戴着黑色手套的手，皮革色手套的手，在镇定的空气中互击，发出响亮的声音。
“啪！”
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约修亚的语气不紧不慢，甚至还有些嘲讽杰克一开始就已经被设计了自己却一无所知的撇脚的意味。
“呵，……你都知道了吗。”站在门口的约修亚无奈的笑道，“一开始，你的所有行动，都是在我的监视之下，然后传达给怀斯曼。”
“…………是吗。”
不紧不慢的站了起来，杰克面对着约修亚，眼神如刀，冰冷锐利、没有感情。
“…………”
已经被这双眼睛直视了很多次了，即便被遮住，也依然会捅破黑暗直扎他人心底，冰冷锐利的目光，约修亚已经不知道杰克是第几次用这种眼光在看着他。
“所以？”约修亚试探性的问道。
那是读心术都没有办法突破的心理防线。
当摆出这种眼神的时候，气氛的温度骤降至0，约修亚的每一丝神经都崩得紧紧的。因为他从杰克那毫无防备的姿态里，根本就看不出他到底想做什么。
下一刻，会把刀架在自己的脖子上，然后轻轻一抹，抹消一个知道自己绝对不能说出去的身份的人。
或者是绽放微笑，笑嘻嘻的说只不过是开一个玩笑罢了。
自从那一刻在艾丝蒂尔的面前落泪的时候，约修亚发现自己竟然真的找回了这种名字叫“害怕”的感情。
谈不上善变，在他和艾丝蒂尔的印象里，杰克日常生活中，虽然给别人的印象是一个不折不扣的宅男，但却是一个对工作十分负责的游击士，并且在事务与人生之路上，在他和艾丝蒂尔的面前是很好的前辈。
只身一人，潜入防线重重的古罗力亚斯，将自己和艾丝蒂尔解救出来，并且还撮合了两人谈心的时间。就这点而言，不仅是艾丝蒂尔，约修亚也没办法否认杰克是一个好人。
一直都是如此，来到布莱特家，一直都是如此，从未改变。
但正因并非善变，随着时间的推移，不知为何，对杰克越来越感到害怕，这是约修亚所感受到的事实。
或许，现在杰克这副冰冷锐利，如同藏了一把刀的眼神，弥漫着若有若无的杀意的面容，只是他那副日常生活中的面容后，一张固然存在的面目，只是藏得太深，所以没有人发现。
猜不出对手的心思与想法，这对视情报作生命所在的「漆黑之牙」，实在是最致命的打击，只能隔着安全的距离，远远的直视着对手。
“那样没有意义。”杰克冷冷的答道。
“我在怀斯曼的游戏开始前，就已经输光了所有的资本了，再多一个无辜的人丧生有什么意义呢。”
“杰克…………”约修亚渐渐的改变了自己的表情，一脸难以置信。
“不过，最让我难堪的是，竟然在毫无防备的情况下被乘虚而入……虽然很不甘心，但这也只能证明我修行不足啊。”
杰克突然尴尬的苦笑道，不好意思的抓了抓自己很久没有打理的头发。
然后像开玩笑一样的说出了这种话。
“但凡事都有自己的代价。怀斯曼做了这种事，他也会付出应该付出的代价。”
笑意中折射出另一层不为人知的杀意，稍稍回暖的气氛，温度再一次骤降。
“……你就放心好了，我不会再让那种人夺走你们的人生的。不仅是为了你们，同样也是为了我，正所谓我为人人，人人为我，不是吗？”
看着杰克一阴一阳，随意的改变着周围的温度。
在这种折磨神经肆意改变的温度里，约修亚也只能顺着杰克的方向，被他肆无忌惮的操纵着，肆无忌惮的被改变自己的表情。
“…………谢谢你。”
但他知道杰克是真心的，至少，他刚刚终于能用读心术，读懂了杰克真正的想法。
“所以你真的想……”
“这是毋容置疑的，是谁害的我们这大半年来这么不幸福的啊。”杰克耸了耸肩，“我刚刚不是说了嘛，凡事都有自己的代价，怀斯曼这么乱来，就等着我这个爱的战士好好的收拾他一顿吧！”
说完杰克还显摆了一下自己那跟金比起来简直就是笑话的肌肉，而且还装的有模有样，令约修亚忍俊不禁，艾丝蒂尔在的话一定会笑得很开心。
但是现在是似乎不是时候。
很快，舰艇内的第一道广播，从分部在各处的扩音器里传来，形成了余音绕梁的回音。
「现已抵达翡翠之塔上空，请各位游击士前往舰桥。」
“终于来了吗……”
杰克摩拳擦掌的绑好了皮带，反曲刀从破损的刀鞘中露出一点遍体鳞伤的边角，在幽蓝白的灯光下闪耀着一丝冷光。
※
四轮之塔，四个战场。
在舰桥的大屏幕上看到了外面「翡翠之塔」的模样，令所有人为之一振。
塔顶被一个黑色的巨大球体所笼罩着，顶端环绕着一层泛着金光，看不懂的古文字，令人费解。
作战会议召开的时候，杰克强烈要求探索每一座塔的时候，请务必带上他。好在人手即便少了奥利维尔也十分充足的情况下，身为会议主持人的尤莉娅中尉也答应了他的请求，同时也征求了艾丝蒂尔的意见。
“嘿，我就说你们根本没有理由拒绝，对吗？”
离开舰桥前往货仓的时候，和杰克通行的除了艾丝蒂尔和约修亚，还有被编入作战队伍的雪拉扎德和科洛丝。
“呼……真没想到你居然这么激动。”想到杰克刚刚从来就没有显露出来何等激动的样子，艾丝蒂尔还是第一次见到这个人如此的激动，“话说你怎么这么激动啊，这又不是什么好玩的事，而且随时会有危险的啊。”
“嘿嘿，只是例行惯例的日行一善啦。”杰克笑嘻嘻的回答道，结果却引来了雪拉扎德和科洛丝的一阵不约而同的忍俊不禁。
“还日行一善呢，不过这段时间看在你出了不少力的份上，每次都带你去也不是不可以考虑的哦。”
“是啊，毕竟就能力方面而言，杰克的能力也是有目共睹的嘛，如果能帮忙真的是再好不过了。”
“哈哈，大姐头，殿下，感谢你们的赏识。”
“客套话就免了，总之要打起精神来，好好努力才可以哦。”雪拉扎德笑道。
“了解。”
出发前调整导力器的时候，趁着没人注意的时候，约修亚悄悄的凑了过来。
“（你难道……是想通过执行者的行动找出怀斯曼的漏洞？）”
杰克看了一眼约修亚，然后继续手上的工作。
“（嗯，不过现阶段没可能，还得知道怀斯曼到底想做什么。）”
“（那有可能吗？）”约修亚一脸疑惑，虽然是基于艾丝蒂尔临时关系的盟友，他还是不明白杰克行为到底有什么意义。
毕竟执行者在结社也只是具有高度自由意志的办事员，奉使徒或盟主的命令做各种事的工具。所以，光光凭借执行者的行为，想推断后面会发生的事，是根本就不可能的事。
但杰克却反其道而行之。面对约修亚的疑问，杰克只是一边摆弄着眼前散乱的各色结晶回路，一边回答道：
“（你也知道吧，「辉之环」的存在，在贯穿了1200年的历史中的记载几乎寥寥无几。）”杰克的语速不紧不慢，“（所以知道那是什么东西，对计划也有很大的帮助，至少我们或许能从那种东西的用途里，推断出怀斯曼如此大费周章，到底想用它做什么。）”
“（………………不太理解。）”约修亚摇了摇头。
用余光看了约修亚一眼，杰克也不再说话，集中精力于面前整备导力器的工作之上。3-3-2模式的导力链，让他昨天才用收集到的结晶碎片将战术导力器强化到最完美的状态，可以更好的发挥出手上战术导力器的效果。
每条链上，各有三个限定属性的孔，时-风-时。加上杰克并不是太擅长魔法的运用，在搭配的时候杰克就没有想过运用魔法作战，而是把战术导力器当做强化手段，强化身体属性的魔法不少，虽然对身体略微会带来伤害，但从长远看，这的确是很合理的选择。
见到杰克无心回答下去，约修亚也很知趣的收起了自己可能问不完的问题，继续自己的整备工作。
但杰克却是在担心着，调查的过程中可能会出现的问题。
一边根据导力魔法表，装配回路，拆了又装，装了又拆，一边思考着如何对付莱德的最佳方案。
不可能什么时候都像上次那样把导力器当成炸弹，那样成本太高。
在不考虑损坏导力器的情况下，运用辅助手段达到与那种亡灵相抗衡的地步，万般无奈之下，杰克能想到的办法，只有自己不太擅长，也不太愿意使用的导力魔法。
时间加速?改、强音之力、全回复术、痊愈术以及大地之障…………最强力的辅助魔法已经被杰克设定在了导力器里。依靠这些魔法，杰克觉得也只不过是死马当成活马医的应急手段，能不能成功他还不知道。
忐忑不安的合上导力器的盖子，看着周围的伙伴们还在忙碌着整备工作，杰克呆呆的望着银蓝色的天花板，闭上眼睛长长的舒了口气，揉了揉太阳穴。
他担心的人，首要的还不是莱恩哈特和怀斯曼，而是莱德。
每一次，莱德一出手，就会置他于死地。
每一次，只有拼尽全力，才有可能从那恶魔一样的法剑与剑雨之中活下来。
而莱德，却像能提前知道自己在哪里一样的找上门来，一见面不由分说的就是往生死线上游走的战斗。
如此尽全力的把自己往死亡的路上逼去，又是怀斯曼召唤出来的亡灵……想来想去，杰克怎么想，都只能想得到一个已经重复了好几遍，重复到自己觉得自己什么时候如此自恋的答案。
“（妈的……我是不是太臭屁了？）”
每当想起莱德的事，杰克就会感到一阵头疼，扪心自问。
因为他觉得自己是个在大人物的眼里，姓甚名谁都无关紧要的无名小卒，完全犯不着为这种事情，而派出专业的杀手追杀自己半年的小人物。
一想到这种事，杰克就觉得很可笑。但可笑有什么用，他还是要继续被别人牵着鼻子走，继续东躲西藏，提心吊胆的提防着追杀。
但是反过来想，如果自己的能力真的达到了和卡西乌斯一样，令对手不得不提防的话，那么怀斯曼到底在谋划着什么，杰克觉得至少不会和共和国那些恐怖份子相提并论。
也许是这样没错。
但是杰克也知道，现在的他，早已是某位大人物棋盘上，众多棋子中，一颗微不足道的棋子。
※
接下来的事情，发展的过程和杰克所预想的一模一样。
就在通过「埃尔赛尤」的升降机下降到地面的时候，杰克第一时间就嗅到了莱德的气息。
“快跳！别犹豫！”
当升降机下降到安全高度的时候，杰克突然把周围的人推了下去，然后拔出反曲刀临空一挡。
“咣！”
“啧，下手这么快……”
“咣咣咣咣！！！”
杰克咬紧牙关连续不断的抵挡着突然凭空产生，四面八方绞来的剑风，绵绵密密的火花瞬间散开，在这个高度迸溅出绚丽的火花雨，像真正的雨一样的落了下去。
抬头诧异的仰视着半空中的杰克，正在和什么东西战斗的样子，绵绵密密的火光之间，诡秘的气息包围着杰克，雪拉扎德这才感觉到有强敌在附近。
“你……”
“…………”
绵绵密密，绚丽夺目的火花包围圈中，杰克表情凝重的挥舞着反曲刀，凝视着他人看不见的彼端，灰黑色的少女也以同样的目光直视着他咬紧牙关的双眼。
“分神的话，会死的很快的。”
“什么？！”
杰克这才发现自己已经坠出升降机外，头朝下的向下落去。
“…………可恶。”
“杰克！”
头朝下，落地的时候一定会死的吧。
就在所有人都没反应过来，只能看着杰克下坠的时候，他的手里像变魔术一样，不知何时已经将战术导力器握在了手中。
“Time-Lose(时间减速）————”
“………………”
两道黑色的光环瞬间笼罩住杰克，纵横交错，反复回旋，最后重叠，形成一道环绕杰克的光环。
“MAX！”
杰克的身下蓦地浮现出一个诡异的时钟，空间如波浪一样的抖动着，身下正在减速的时钟突然消失。为杰克眼中的世界染上了一层诡异的失真。
在其他人的眼中，她们根本就不知道自己的视野，是如何跟着杰克的动作放慢的。
就像一台摄像机，打开了高速摄像的功能，却将杰克在半空中的动作，缓缓的分解，展现，就像现场教学一样，一个一个的动作分解，一个一个动作的慢慢教育着她们如何在半空中改变姿势。
原本头朝地的杰克，在落地的刹那，突然像一片被风吹起的落叶，向下的乌色头发上扬，接着是弯曲的身体，最后是最初朝上的脚，正在跨越一个很大的弧度，和最初朝下的头换了一个位置。
就像一条灵活的鱼，在水中，简单，任意，随意的就改变了自己的姿势。
毫无疑问，导力魔法，在这种时候，救了杰克一命。
“不行，杰克，快闪开！”
一直神经处于紧绷状态的约修亚，回过神来时突然察觉那道灰黑色的杀气正袭向杰克的方向。
“……嘁。”
因为对自己实施了负能量的导力魔法，杰克现在正因为负面魔法的效果而还没来得及调整过来。
即便是处于被减速的状态，杰克依然能够感受得到那股杀气正朝着自己而来。
一阵无名之风，卷动着他的发梢。
同伴们由于减速的时间，而定格在眼中心急如焚的表情，更是让杰克奋力的动起即将失去知觉的手指，拼命挣扎着动了起来。
“（Time————）”
空间波动。
灰黑色的长发少女，在灰黑色的蝶雨中，终于现身。
法剑被举起，在阳光下闪耀着寒冷的光芒。一如它主人的冰冷无情的面容，毫无血色的苍白脸蛋上，那双琥珀色澄澈如水的大眼睛中，冰冷的杀意早就渗透了它的锋芒。
“杰克！”
艾丝蒂尔知道，那个女子，正是莱德。
她横着长棍冲出的原因没有别的，就因为莱德对杰克举起了锋利的法剑。
时间静止成一副长长的画面。
杰克在中间，咬着牙，保持着落地时缓冲的姿势，手里正抓着发出时属性的黑色光芒的导力器，一滴晶莹剔透的汗珠，像黏在他肌肉紧绷的脸上，丝毫没有遵循物理法则下坠的意思。
画面的左端，是早已横棍冲出，大喊着杰克的艾丝蒂尔。身后的伙伴们，保持着即将冲出去的姿态停止着，约修亚抽出双刀，雪拉扎德甩鞭，科洛丝的眼睛放空，视野中的焦点聚集在了杰克的身上，双手勉强掩住对即将飞溅而出的鲜血感到恐惧而长大的嘴唇。
莱德，就像一尊没有生命的雕像。举着法剑，白皙的脸颊，宛如雕塑师精心打造的一般，冰冷，没有感情。
充满立体感的画面，被抓拍了一样的形成，定格在瞬间。
尔后，转瞬即逝。
即便时间减速，知觉仍不会消失。杰克确确实实的感受得到，他的手还在活动着。
正因为如此，他才没有放弃，把握住了千钧一发时刻转瞬即逝的机会。
“（accelerate！）”
※
下一个瞬间，画面再一次破裂，流动。如同解冻的大河，时间瞬间开始流动的汹涌感，瞬间淹没了杰克的意识。
时间解冻，定格的画面流动。
艾丝蒂尔还未踏出的脚步，踏下。
约修亚还未抽出完成的双刀，抽出。
雪拉扎德舞动未完的长鞭，回到了她的手中。
科洛丝眼中的视野，继续活动。
莱德举起的法剑，斩下。
“轰！”
“啊！”
艾丝蒂尔刚刚跨出一步，就被莫名其妙卷来的的强大气流推向后方。正打算前进的伙伴们也不得不停止脚步，焦急的看着莱德突然掀起的粉尘。
粉尘散去后，杰克并不在那里，而是和艾丝蒂尔，一起趴在科洛丝的脚下。
“太，太好了……艾丝蒂尔、杰克，原来你们没事啊！”
看见艾丝蒂尔和杰克都并未受到任何伤害，艾丝蒂尔只是轻伤，而杰克————
“诶？”
原本差点就喜极而泣的科洛丝，即将溢出的眼泪顿时消失得无影无踪。
「喀啦。」沾满黑色液体的战术导力器，掉在地上。
黑色的血液，顺着杰克的手臂，止不住的往外流。那条已经受到诅咒已久的左手，像焉了的树干一样垂在杰克的身旁，呈现着腐烂的颜色。
“呵呵…………”
莱德提着法剑，缓步走来，苍白的脸蛋带着诡异的微笑。
“都已经到了左手无法使用了的地步……还在继续战斗吗……在怀斯曼大人面前毫无胜算的你，这么做究竟有什么意义？”
“你这家伙……”
艾丝蒂尔见状，横棍挡在杰克的身前，约修亚和雪拉扎德也是如此。
“她是什么人？”雪拉扎德执鞭问道。
“执行者第十四人，号称「光之姬」的莱德……”艾丝蒂尔冷冷的瞪着缓缓接近的莱德，“就是她，在卡鲁迪亚隧道里把杰克给……”
“她不是普通人，雪拉姐小心点……她可是……”
“她可能是我们目前遇见的对手里最强悍的敌人。”站在他们身后，不等约修亚说完，杰克先开了口。
无视几乎失去知觉，只残留下最后一丝感觉，近乎残废的左手，杰克走了过来，面带微笑轻轻推开了一脸焦急的艾丝蒂尔，挤了出来。
“放心吧，这里交给我。除了我之外，没有人能对付她。”
“可是……”
“听话，放心吧。”
“但…………”
杰克背对着艾丝蒂尔，那回眸时自信的微笑，像一根温暖而充满力量的手指，轻轻的封住了艾丝蒂尔的嘴唇，仿佛在示意她将目前的状况放心交给杰克就好。
“唔……”
警惕的看了一眼莱德，艾丝蒂尔后退，长棍所指的方向却依旧没有避开莱德。
“差不多可以收手了吧，莱德。”杰克不紧不慢的开口，在伙伴们守卫在后方作为保障的局面下，“作为正式执行者的莱维都没出手，你擅自出手了，就不怕违背你家主人的意志，回去挨惩罚吗？”
但莱德的回答还是那一句话，让杰克不得不摇头叹气。
“怀斯曼大人想要你的命，在这个范围内，我的任何行为都是被允许的，包括几位的性命。”
“是吗？那我就留下来奉陪吧……如果连我这个几乎要残废的人都打不过，他们性命的所有权，劝你还是放弃的好。”
左手已经恢复了知觉，就像打通的导力线路一样，感觉再一次接入肉体，整条原先淌着黑血的手臂已能活动自如。
“那么————”
“别给我乱来！”
杰克要拔出反曲刀的时候，艾丝蒂尔却再一次的站在他的面前，目光炽热的瞪着一言不发，看起来故作冷漠的莱德。
“就算没有你，我们联手起来，就算她也不是————”
“勇气可嘉。”
莱德一瞬的动作，即便在杰克可以如高速摄像机般随意调整速度的眼睛里，也没有办法看清那快如闪电的动作。
在看不见的瞬间，艾丝蒂尔的发梢顿时被削去一截。她什么也没有看见，就只感觉到了一股凭空产生的冷风。
伴随着转瞬即逝的冷风，窜进她耳中的，是不紧不慢，信语闲言的冰冷言语。
还有，断掉的一撮栗色发梢。飘到眼前，最后再像断了的丝线一样凌乱的散开，随风而逝。
最后只剩感官与认知上的惊讶，微微张着嘴，脸颊划过没有温度的汗水，瞬间急促的呼吸而起伏的胸口，就是最好的证明。
“啊…………”
“虽然是「剑圣」的千金，但是行动的能力却完全一点样子也没有……这样的敌人，怀斯曼大人会不会抱着太高的期待了呢。”莱德口吻冰冷，无情。
表面上僵持不下的局面，实际上只需要莱德出手，胜利的天平就会瞬间倒向她。
但是她没有出手。
杰克知道她的目的，这与其他人无关，而且现在，唯一能对付她的人，也只有自己了。
看来，只能放弃探索翡翠之塔的计划，在这个地方跟莱德周旋一阵才有可能打破僵局。
“你们先走吧，这里有我就够了。”
杰克如此想着，往前一步站到艾丝蒂尔身前，更靠近莱德的位置。
“诶？可是……”
“别可是啦，时间紧迫，再不抓紧时间就没机会了。”杰克打断了还想继续说什么的艾丝蒂尔，右手中握着遍体鳞伤的反曲刀。
“约修亚，照顾好她们，塔里的环境很危险，靠你了。”
短暂而精准的计算出最合理打破僵局的策略，约修亚也没有想到任何代价最小的计划。无奈之下，只好选择代价都不小的计划里，代价相对小一些的方案。
那就是——————
“嗯……交给我吧。你自己也要小心。”
“呵……放心。不过你也别太乱来了……别忘了今天早上你怎么跟艾丝蒂尔说的。”
“啊…………”
艾丝蒂尔身上的窃听器还没有被取下来，直到今天早上杰克才想起来这件事，但想起这件事的时候，他已经听了一个晚上艾丝蒂尔和约修亚的情意绵绵。
这点倒是赚了，但艾丝蒂尔倒是没这么简单就同意杰克的偷偷摸摸。
“你，你这个人啊……难道有偷窥的癖好？”
“没有。”杰克回答的很干脆。
虽然气氛一度紧绷，一度剑拔弩张。
但是，那自信，狡黠的微笑，却冲淡了所有人心中的不知所措。更传达了杰克对他们的信任。
莱德歪着头，不解的看着特意为了这种事，而分散注意力的杰克，手中的法剑在阳光下，暗淡无光。
“我也有我想做的事……而且完全不想输给你们啊。”
“是吗……”
艾丝蒂尔不再有阻止杰克的意思。
那份源自于心底的信任，让她彻底的放心将背后交给杰克。
于是她从容的转身。
“那么————”
艾丝蒂尔扬起了手。
“一起————”
杰克随意的扬起了手，嘴角勾勒起狡黠的弧度。
“毫不留情的去努力吧！”
戴着黑色手套的手，皮革色手套的手，在镇定的空气中互击，发出响亮的声音。
“啪！”
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