第233章 隐藏方法
此时历史学会的沙龙中，有三批人在对峙，另有一些人在旁围观。
这三拨人分别属于历史学会的高层（其中包括了卡罗尔豪斯昊）、拒绝关闭沙龙的启示者们，以及，想要劝阻但却两边不讨好的人。
值得一提的是，那些拒绝关闭沙龙的启示者，都利用沙龙入口厅的功能伪装了自己。
这件事情的源头，在于今天上午卡罗尔·豪斯曼与其他一些历史学会的高层，到沙龙这边来确认关闭的事宜。
当然，他们并没有夏先生那样的权限，所以说是关闭，但本质上只是在入口厅那边安排一些人手，阻止人们进入而已。
他们之所以要过来确认，是因为沙龙中有不少摊位——比如那些饮料摊、甜品摊，仍旧在营业。
在擂台赛之后，人们慢慢将沙龙真的当成了一个沙龙。许多人在这地方赚点小钱，因此在历史学会高层决定暂时关闭沙龙的时候，他们收拾起来也慢慢吞吞，甚至颇为不服气。
在卡罗尔等人过来查看情况的时候，他们就与其中一个饮料摊起了点冲突。一开始只是这名启示者不愿意离开，但很快，，小小的冲突就莫名演变成了十分激烈的对峙。
-眨眼的时间里，周围就被许多人围住，卡罗尔·豪斯曼成了中心人物。
今天约瑟夫·莫顿以及其他的长老都不在。不知道他们是否是故意逃避沙龙关闭前最后一天的混乱
卡罗尔在心中暗骂一声。
他感到自己好像是被其他长老们故意推出来了。
他的目光扫过周围所有人。这样对峙的局面已经持续了一段时间。之前有几名启示者甚至与他们这边吵了起来，并且差一点就打起来。因而第三波人才会掺和进来劝架。
从始至终，卡罗尔都一言不发，他没有表露出任何情绪，只是静默地观察着。
……成为长老，或者说，更早之前，接触到历史学会的高层，这教会他的第一件事情就是，观察。
历史学会是个复杂、混乱的地方，每个人的身份、立场都难以辨明。因此，他必须保持沉默，在这个时候好好观察。
上一次夏先生出现的时候，他也是这么做的。即便夏先生提及了学部，而学部恰恰是卡罗尔想要着手改变的东西，但是，卡罗尔依旧保持着沉默，一如他现在做的这样。
他慢慢将一些人对上了号。他是指，那些周围的人。与他们对峙的这些人，都换上了假面，甚至未必是他们习惯使用的假面。
因而卡罗尔更倾向于观察周围的人。
他发现了达雷尔·霍布斯。他与这个年轻男孩对视了片刻之后，默契地转开了视线。
作为这位年轻启示者的领路人，卡罗尔知道这个年轻男孩在第三走廊的优异表现，同时也知道他必定与西列斯·诺埃尔教授保持联系。恐怕对方也会意识到这一点。
因此，他们也对沙龙如今的局面，有着一定的共识——有人正在浑水摸鱼。
的确有一些启示者单纯因为沙龙的关闭而不满，但是也一定有旧神追随者，借助这个机会，挑动着矛盾与冲突的爆发。
他们的目的可能有很多，但他们既然在这个时刻出现，那也就是给了他们的对手可趁之机——将这些旧神追随者揪出来的机会。
但问题是，谁呢?
在漫长的对峙之中，卡罗尔已经找到了几个可疑人选。嘈杂、混乱的声音与响动之中，有些人的目光仍旧是冷静的、阴森的。
他得想个办法。卡罗尔心想。得想个办法打破这种僵持的局面。
但是…
今天这里相当热闹。一个声音突然穿透了那所有的喧嚣，出现在他们的耳旁。
仿佛有一种无形的压力压制了他们。他们面面相觑，然后下意识将目光转向了那个声音出现的地方。而与此同时，周围仿佛有一种近似于水膜一样的，蓝色半透明的墙面，将他们包围了起来。
……不过，似乎有一群不速之客。男人的声音依旧在慢慢悠悠地持续着，这有些令人意外。
他们终于望见了那个男人。他就站在这蓝色的半透明的墙面的边缘，注意到所有人的视线之后，他微微一笑∶这不怎么令人愉快，不是吗?
…夏先生!
人们此起彼伏地惊呼起来。此刻聚集在沙龙中的启示者，起码有几百人。他们摩肩接踵，或不可思议或若有所思地打量着门口那个男人。
下午好，各位。夏先生慢条斯理地说，我听说有一群不速之客闯入了沙龙，所以特地过来解决一下。为了这事儿，我甚至不得不推迟我的午餐。
他露出一个温和但毫无情绪的微笑∶所以，我们速战速决?
什么……什么不速之客?有人壮着胆子问。
真先生没理会这个问题。
随后又有人问∶怎么解决?
夏先生用赞赏的目光看了看这个人，然后打了个响指。一面精致的穿衣镜倏而出现在他的身旁。
我注意到一些人使用了沙龙的装扮。夏先生说，但是，现在不是戴上假面的时刻。所以，请来褪去你们的假面吧。一个一个来，不用着急。
他好整以暇地站在那儿，仍旧挂着那个温和的微笑。但没有人在这个时候行动，也没有相信他的微笑真的如此温和。
今天的夏先生像是生气了。
卡罗尔听见有人在他的身旁窃窃私语。另外有一些人甚至看向了卡罗尔，指望着他能在这个时候说点什么。而卡罗尔则目光凝重地望着沙龙入口处的那个男人。
夏先生是沙龙的操控者，换言之，他显然用这莫名其妙的、流动着水一样光芒的蓝色半透明墙面挡住了他们离开的道路。
卡罗尔注意到一些人已经露出略微焦躁和不安的表情。那些拒绝历史学会关闭沙龙的启示者们，也面面相觑，傻在了那儿。
夏先生出现在这里，是他们谁也没有想到的事情。而夏先生这堪称决绝的手段，也令他们感到意外和犹豫。
突然地，有人大声说∶可是，您有什么权力这么做?
他的话是对夏先生说的，但是当他这么说的时候，他甚至没有望向夏先生。他只是低着头，仿佛泄愤一样，大声说∶难道沙龙就是您为所欲为的地方吗?!
那看起来是个十七八岁的年轻人，脸上甚至还有着雀斑。他僵硬地站在那儿，梗着脖子，像是不想屈服于夏先生的冷酷。
夏先生打量着这个年轻人，然后说∶的确。他又打了个响指，一瞬间有水倾盆而至，浇了那个年轻人满身，也洗去了他的装扮，我在这儿为所欲为。
那个年轻人……不，现在应该说那个中年人，整个傻在那儿。
他的身上仍旧是干燥的，好像那水是虚假的，只是洗去了他的装扮。可他又发着抖，感到刚才那些水流十分真实，仿佛真的有一盆冰水泼洒在他的头顶。
所以，各位，别让我使用这么粗暴的办法?夏先生漫不经心地说，体面的穿衣镜就在这儿呢。
……这样的手段太张扬了。卡罗尔心想。即便是十四年前，夏先生也从未这么高调。
所以，为什么他选择这么做?这会让一些人狗急跳墙。
那个中年人瘫在了地上，看起来吓得不轻。其他人默不作声地避开了他。闷热而沉寂的氛围在沙龙中蔓延着。
终于，第一个人走向了夏先生身旁的穿衣镜。他是之前反对历史学会关闭沙龙的其中一人。
他看起来是个沉稳强大的壮年男人，但是当装扮褪去，一张年轻的、莽撞而羞愤的面孔就露了出来。他像是再也不想使用这个装扮，也再也不想来到沙龙了。
他匆匆忙忙地擦了把脸，，然后越过夏先生往外走。令他意外的是，门口也有很多很多的围观者。他们显然也望见了发生在沙龙的一幕，此刻鸦雀无声。
这个年轻人不由得愣了一会儿，表情变得更加难看与羞耻。他快步挤了出去。
不久之后，十几号人的装扮就纷纷褪下，看上去都是年轻人。也有一些人并未使用装扮，但也往穿衣镜那边站了站，然后才离开。
沙龙中逐渐显得没那么拥挤了，但是沉默也仍旧在持续。
达雷尔有意无意走到了卡罗尔身边。他低声说∶就这么收场?
不，不可能的。卡罗尔几乎无声地说。
达雷尔也没有多说什么。他们静静地站在那儿。越来越多的人站在了穿衣镜面前，然后离开了。但也有人始终一动不动。
达雷尔的目光放在那几个艺术家打扮的人身上。不过他没有仔细去瞧，免得引起对方警惕。
大概在一半人都离开了之后，一个声音突然阴沉沉地响起∶这么说来，您站在历史学会那边吗?那个声音停顿了一下，然后又说，您这样的做法，不就是在帮历史学会清场吗?
卡罗尔不由得一愣。的确，夏先生的做法相当粗暴，但是，沙龙中显然很快将被清空。因为夏先生的态度相当明显∶要么现在走，要么就别走。
他们的目光望向那个说话的人，那看起来是个四十岁左右的男人，穿着的衣服上满是油彩，看起来使用了画家的身份。
达雷尔心中不由得一震，因为这个男人正是他之前在艺术家学部中遇见过的人。他尽可能维持着平静的表情，免得被发现了——他现在可是用真实面目出现在这儿的!
夏先生的目光也看向了这个人。他若有所思地眯了眯眼睛，然后答非所问地说∶在过去的二十三年里，你使用这个装扮，总共来到沙龙497次……大部分集中我离开之后。
那个男人变了变脸色，他说;您不能!
我感到费解……上周我才来过这里，提及学部的事情。而现在，你们又光明正大地出现在这儿。夏先生的语气倒是温和了下来，甚至带着一丝笑意，自投罗网?
男人的表情难看下来，他盯着夏先生，嘴唇动了动，却说不出什么话。
……其实这个问题相当好解决，不是吗?夏先生依旧温和地说，将启示者与历史学会的矛盾，转变成启示者与我的矛盾就好了。我并不介意这么做。
卡罗尔听着夏先生的话，感到一丝惊异。他突然明白了夏先生的意思。
历史学会临时关闭沙龙、进行学部审查，这是相当令人意外的举动。
对于普通启示者而言，他们会感到一丝不满和烦躁，毕竟他们已经习惯了沙龙的存在。但是，或许也仅此而已。
虽然说是临时关闭，但以历史学会高层的态度来说，他们其实是想要永久关闭的，只是还找不出什么解决办法。在这段临时关闭的时间里，他们会潜移默化地让启示者们习惯沙龙不存在的情况。
慢慢地，夏先生的影响力也将彻底被消除。
几一个让历史学会混乱起来的机会。
但是有人却在这个时候意识到了可趁之机-
就算历史学会再怎么混乱、腐朽，第二走廊也依旧处理着许许多多的案件，维持着拉米法城的秩序。如果历史学会彻底乱起来，甚至于分崩离析?
那么拉米法城的启示者群体也会乱起来。往日教会是没法独自稳定住局势的。
因此，在沙龙关闭前的最后一天，这里自然就混乱了起来。有人浑水摸鱼，的确，但应该说成是，有人在制造混乱。
而夏先生的对策则是釜底抽薪。
这些人想要借此激起启示者与历史学会之间的矛盾—换言之，至少明面上，他们的目的是拒绝历史学会关闭沙龙。而沙龙自然是属于夏先生的。
……说不定历史学会的高层还在怀疑，这一次的对峙是否是夏先生在幕后操控的，目的就是为了进一步增加他自己的权威?
但是，夏先生却真的出现在这里，用相当粗暴、直白的压迫手段，要求这里所有人进行一次检查。
这是相当不尊重这些启示者的表现。看看那个现在还瘫在地上、表情苍白的中年人吧，再想想那些羞愤离去的年轻人们。他们难道还会因此而崇拜夏先生、渴望沙龙的力量吗?
启示者们会意识到，在沙龙，夏先生才是唯一的那一个暴君。他表现出阴晴不定、喜怒无常的模样，让人人都畏惧他、让人人都抗拒他。
沙龙真的应该继续存在吗?那些已经离开的人们，特别是那些拒绝关闭沙龙的人们，他们真的还会维持原本的理念吗?
与历史学会的矛盾已经无关紧要了，重点是他们恐惧夏先生的手段。他们不敢、也不想再来到沙龙了。
……卡罗尔不由得抽了一口气。他有点惊讶地望着夏先生。
夏先生的手段或许简单有效，但那也意味着他彻底在历史学会失去了好名声。要知道，在上周，夏先生刚刚出现的时候，启示者们对他还是好奇、崇敬多于畏惧、反感的。
但如今呢?
人们可能会十分厌恶这种张扬而毫无尊重的做法吧!
那个画家打扮的男人不再说话了。
他已经意识到了他们的失误——他们的错误就在于，他们以为夏先生真的将沙龙和沙龙中的启示者当回事，以为夏先生在十四年后重新高调出现，是因为不舍得放弃自己在历史学会的多年经营。
夏先生遥遥望着这个男人，目光中带着一种相当谨慎的审视。他也没有再说什么。场面一时间陷入了僵持之中。
并不是所有人都在这个时候能明白夏先生做法的目的，在场绝大部分人都并不知道旧神追随者的存在。他们听见什么矛盾解决学部之类的关键词，都感到茫然而费解。
随后，夏先生敲了敲穿衣镜的镜面，微微笑着说∶继续?
人们面面相觑，只好依次离开。这种被强迫、被压制的感觉并不好受，他们都快步离开了沙龙。
夏先生转身瞧了瞧入口处，发现那边已经挤满了人。每一双望向他的眼睛，都带着一种沉默的愤怒而不安的情绪。他仍旧用那种惯常的温和态度，毫不在意地微微笑了笑。
怎么回事!
身后突然传来了一个焦急的声音。夏先生望了过去，发现有几个人倒在地上，表情僵硬而痛苦，其中就有刚刚那个说话的画家。他们身上并无外伤，但是，他们的气息的确慢慢虚弱了下来。
沙龙中的其他人已经开始慌乱起来，他们怎么也没想到事情会发生这样的转变——这群人到底怎么了?
……是夏先生做的?因为那名画家激怒了他?
这种想法显然在某些人的心中出现了，夏先生神乎其神的操作已经把他们吓坏了。不过夏先生也并不在意。
他只是不慌不忙地说∶真令人费解，你们又忘了我刚刚说的话。
人们用怪异的目光打量着他。
夏先生只是说∶我说过，在沙龙，我的确可以为所欲为。
随着他的话，那几名倒在地上的启示者奇迹般地睁开了眼睛，他们同样震惊地意识到自己的痛苦突然消失了。他们不可思议地张大了嘴，几平惊恐地望着夏先生。
…死亡也不是那么容易的事情。夏先生这么说。
显然，这几名旧神追随者在暴露之后，打算自杀了事。但是，他们忽略的情况就是，这里是沙龙，而他们仍旧使用着沙龙的装扮。
阿卡玛拉的力量的奇妙之处，正在于虚实转换。在沙龙，这种力量体现得更加明显。
沙龙如同一座舞台，当这些启示者使用沙龙提供的角色装扮，他们就如同夏先生手中的人偶——人偶的人偶，这可相当奇妙。
沙龙也如同一个亦真亦假的、虚幻的梦境。人们总不可能因为梦到自己死了，所以现实中就真的死了吧?
因此，这群旧神追随者想要在沙龙里自杀，这种做法成功的前提是，夏先生放任他们这么做;这样才会弄假成真。
而如果夏先生不让他们这么做，那么他只要回溯一下人偶的状态就行了。
或许有人的确如此混淆了真假，但是，梦境的力量的主人，却可以决定到底哪一种情况才是真的、哪一种情况才是假的。
……夏先生露出了一个若有所思的表情，像是领悟了什么。
然而对于其他人来说，他们却猛地发出惊恐的叫声——他们误解了。
他们以为是夏先生正在杀鸡儆猴，告诉这群冒犯他的启示者，在沙龙，他甚至可以操纵他人的生死。因此，那些人才会无缘无故倒地，又无缘无故好起来。
……你看，这些人不正露出恐惧而意外的表情吗?他们完全没想到，夏先生会这么做!
那种畏惧的、压抑而惊惧的氛围，愈发明显了。
夏先生回过神，倒不觉得这有什么。事实上，这正合他意。
…他突然有点感叹，意识到在沙龙中为所欲为是件十分奇妙的事情。不过他也很快收敛了自己的情绪—-神明的力量当然足够神奇。
他瞧了瞧那几个倒在地上的人，发现他们的装扮似乎都与艺术有关——那个艺术家学部的人?
他一边思索着，一边又用从天而降的水清洗了这群人的装扮，接着随手划分了一个孤立的空间，让这群人去里头果着。
其余人又倒吸了一口凉气，感到夏先生所作所为越发莫名其妙了。他们老老实实地排队去照镜子，然后接二连三地离开了沙龙。连那个瘫在地上的中年人，也硬是站起来，一步一步离开了沙龙。
他们将沙龙里发生的事情告诉围在外面的那些人，于是外头传来一阵意外而惊异的喧哗声。
很快，沙龙里就只剩下几个人。
达雷尔磨磨蹭蹭地去照了镜子，然后也离开了。
卡罗尔这边，他身边的人依次离开，但卡罗尔没有第一时间行动。他盯着那些自杀未遂的旧神追随者看了一会儿，犹豫片刻，便说∶夏先生，您
这些人就交给你了。夏先生仍旧维持着那种温和的笑意，连同对于学部的调查，一起放到我的办公室。我期待着这两份调查报告。
卡男尔∶…
不知道为什么，他突然感到一阵无言以对。
他曾经听闻夏先生是个甩手掌柜。但正面应对夏先生的甩手不管，他还是有点沉不住气。他便问∶您知道这些人的具体身份吗?
夏先生默然瞧了他一眼，似乎想说什么。
卡罗尔不由得有点期待。
·月份的事情才过去不久。夏先生说。
卡罗尔又等待了片刻，确定夏先生不打算说更多了，便免不了茫然了片刻。
真先生摇了摇头，的确不打算说更多。他转而说∶你可以找人把这几个人带走了。我会将沙龙封闭起来。
封闭?卡罗尔像是意识到什么，那么……什么时候再打开呢?
夏先生盯着卡罗尔看了一会儿，然后微微笑了一下∶没有再打开的必要了。这是个过时的地方，不需要再出现。十四年前，在我离开的时候，我就应该带走沙龙;这只是拖延了十四年的补救。
卡罗尔一阵语塞。他几乎下意识露出了一个苦笑，一时间甚至不知道说什么。
夏先生拍了拍那面穿衣镜，让这面镜子消失。他耐心地等待着。
卡罗尔也没有再继续说什么，他叫来了第三走廊的一批启示者，将那群人带走。真相并不为人所知，至少当围观的启示者们望向这群人的时候，他们的目光中带着些许的同情。
…请为我保守这个秘密。
在卡罗尔也准备离开的时刻，夏先生突然开口说。
您……卡罗尔迟疑了一下，为什么要这么做?
强硬的手段、独断的决定……夏先生表现得比历史学会的高层更加傲慢。他选择将人们的怒火与恐惧集中在他自己的身上。
或许这可以说是一种自我牺牲，尽管当他这么做的时候，他似乎仅仅只是想用简单的办法解决麻烦。
…但是，这的确令人感到吃惊。
夏先生此刻背对着他，目光望着这个神奇的沙龙空间。隔了片刻，他回答说∶沙龙已经存在了四百年，雾中纪的四百年。
卡罗尔不明所以地望着他的背影。
……我始终在思考，这四百年间，是什么导致了这样的局面。应该责怪谁?谁应该改变?这些问题其实已经没有意义。夏先生说，新的纪元将要来临了，那是黎明之纪元。
他终于转过身，那双眼睛带着温和明亮的笑意。
我喜欢退场这个概念。他说，旧的故事理应结束，新的旅途理应开启。
卡罗尔怔怔地望着他。
我们会在未来的黎明纪再次相遇。夏先生挥了挥手，一阵无形的、轻柔的力道将卡罗尔推出了沙龙，况且，距离谢幕，也还有相当漫长的时间。
您在想什么?
西列斯回过神，望向面前的几名家。
这是周日，琴多去了欧内斯廷交易会那边处理正事。而西列斯在结束拉米法大学私人聚会之后，就先来到了贝恩书店的家聚会。他打算等会儿去找琴多。
……当然了，夏先生那边是夏先生的事情，与他无关，不是吗?
西列斯想了想，便莞尔回答说∶我在构思故事的结局。
新吗?冒险家阿维德·诺顿惊讶地问。
可以这么说。西列斯回答，我总是习惯于首先构思的结局。
您打算写一个什么样的故事?同样是侦探家的安东尼娅·卡明询问，爱情与冒险都已经写过了，接下来会是什么?
爱情与冒险。西列斯突然感到这个描述令他感到些许的触动，他不禁笑了一下。
他的确在这个世界收获了爱情与冒险。
他想了想，便说∶或许，是推理?
侦探家梅纳德·戴夫斯突然有了兴趣∶您也打算写一本推理吗?之前卡明女士就说过新书的构思。
在上周的聚会上，安东尼娅·卡明曾经说，她想写一个虚构的推理情节发生在现实中的故事。现在，西列斯也说自己想写一本推理，这自然让其他家们都感兴趣起来。
安东尼娅也好奇地问∶您想要写一本什么样的推理?
关于新，西列斯最近有空的时候也的确会想一想。他便说∶你们觉得，一本推理最重要的东西是什么?
阿维德摸着下巴，思索片刻，便说∶精彩刺激的案件?
梅纳德不屑地说∶呵，冒险家。
阿维德翻了个白眼，问∶在伟大的侦探家梅纳德·戴夫斯看来?
梅纳德清了清嗓子∶是手法，也可以说，是诡计。
阿维德琢磨了片刻，然后没好气地说∶那不是和我说的一样?
安东尼娅等他们斗完嘴，才说出了自己的意见∶或许，是过程?如果一篇推理直接揭开谜题，那就毫无趣味了。
但也不是没有，有些推理在一开始就告诉读者凶手是谁。梅纳德说，最核心的那个真相、那个诡计、那个图谋，才是读者最感兴趣的。凶手只是一个工具。
阿维德有点吃惊地听着，他想了想，然后震惊地说∶所以，谁是凶手都无所谓——从创作的角度来说。
读者或许最在意凶手。但对我来说，最重要的是想出一个诡计。梅纳德耸了耸肩，况且，推理，和带有推理元素的，这可完全不一样。每个家都有自己的写作习惯。
安东尼娅提醒说∶话题走偏了。所以，教授，您的想法是什么?
西列斯便回答说∶信息。
其他三位家都怔了一下，然后都不由得点了点头。
安东尼娅低声说∶的确。推理的作者永远比读者掌握更多的信息。如何合理安排这些信息，就成了最重要的事情。
用各种信息和线索的堆砌，来隐藏最核心的那个真相。的确如此。梅纳德也点了点头，他又有点好奇地问，但是，这和您的新有什么关系呢?
如果这篇推理的主角——就假设他是一名侦探，如果他掌握了比所有人都更多的信息，从-开始就对自己的世界无所不知，那么这个故事会有什么趣味性吗?
西列斯并没有回答梅纳德的问题，反而自己又提了一个问题。
两名侦探家都陷入了沉思。
阿维德左看看右看看，感到身为冒险家的自己格格不入。
他便勇敢地回答了这个问题∶那这个案子不就迎刃而解了吗?这听起来很符合梅纳德的想法，将重点放在诡计上，侦探只是一个讲述者。
……不不不，这可完全不一样。梅纳德说，我赞同卡明女士的想法，推理过程的确相当重要。但是如果这个主角无所不知……就像是神一样，那就不需要过程了，直接在开头就宣布了谜底。
那听起来就没什么意思了。阿维德若有所思地说，主角直接就知道了答案……那这篇推理要怎么进行下去?
他望向了西列斯。
西列斯微微笑着，没有第一时间回答这个问题。
啊，信息!梅纳德突然说，所以，这个谜题的答案就出现在我们过往的谈话之中吗?
是的。西列斯回答。
梅纳德与安东尼娅对视了一眼。随后，安东尼娅说∶打破第四面墙?
西列斯莞尔，他说∶我不该在两名侦探家面前班门弄斧。
……等等等等，你们在说什么?阿维德彻底糊涂了，什么意思?我知道第四面墙，那是戏剧的概念，观众的那一面就是第四面墙，舞台上的演员与观众发生互动就是打破第四面墙。
但是，为什么就打破第四面墙了?
因为中的主角，即便无所不知，他也不可能知道书之外的事情。他只是对书中的世界无所不知。梅纳德解释说。
他随手从一旁拿过来一本，用手指敲了敲这本书的封面，便说∶就好像这本书。这个故事的主角只知道他的世界的信息，而不知道费希尔世界的信息。
阿维德仍旧有点摸不着头脑，他问∶可是，这样一个故事，要怎么进行下去?
我并不知晓教授是怎么想的。安东尼娅斟酌着说，不过……教授，您这个故事，似乎与我的想法刚好相反?
您的想法?阿维德怔了一下，就是您上周提及的那个灵感吗?中的情节发生在现实中。
安东尼娅和西列斯同时点了点头。
阿维德仍旧狐疑地说∶我不明白这会是一个怎样的故事。
西列斯解释说∶我可能让这个概念显得过于复杂了。简单来说，我只是想让真实藏于虚构之中。发生在现实之中的一些事情，映照在虚幻之中。
这个现实并不是说我们的费希尔世界，而是中的现实——这是一个书中书的故事。
比如说，现实发生了一场凶杀案，而这个现实中的一本书中的虚幻世界，也同时发生了一场凶杀案。
但对于无所不知、无所不能的，如同世界的神明一般的主角来说，他不明白为什么会出现这样-场莫名其妙的凶杀案。他需要去进行调查。
阿维德抬头看了看天花板，然后突然明白了过来∶也就是，让这个主角明白，他只是书中的角色?让他知道，存在着……存在着，世界之外?
西列斯微微一怔。
…纸张内外的世界。他想。
面前几位家已经兴致勃勃地谈论起西列斯提及的这个想法，而西列斯反倒开始走神了。
直白点说，他想要创作这样一本，是为了成为神明。
他始终在思考，如何成为真正意义上的世界的守密人?如何隐藏一个秘密?这个存放秘密的地方，究竟应该是什么?
对他而言，最熟悉的概念，可能就是了。
基于这一点，他开始思考将世界的真相藏在一本里的可能性。
主角是无所不知的神、他面对着来自世界之外的更高维存在的入侵……听起来与现实似是而非，不是吗?
想要隐藏一个秘密，最好的办法并不是永远保持沉默（谁也没法保证永远），而是将真相混淆在其他琐碎而繁复的线索之中。
毕竟，想在一张白纸上寻找一个黑点，这很容易;但如果想在五彩斑斓的色块中寻找一个黑点，那就难得多。
因此，也就成了他可能的选择。人们天然会觉得，只是。
……不过，说到底，这也只是一个想法而已。他还没有想好究竟要如何动笔。他们现在仍旧忙着处理阴影信徒造成的麻烦。
西列斯暗自叹了一口气，看了一眼时间，发现已经两点多了。
他便说自己等会儿还有些事情，然后与家们告别，接着前往了西城的欧内斯廷酒馆。酒馆里空无一人，但琴多正在那儿等待着他。
您来了。那双翠绿色的眼睛在望见西列斯的一瞬间，便显得熠熠生辉起来。
西列斯也不由得笑了一声，他瞧了瞧琴多面前的一叠纸张，便问∶这是新的预定单?
是的。一上午时间，所有名额就全部预定完了。琴多回答，他撑着下巴，有些百无聊赖地说，我正等着那些启示者回来，看看客户那边的反馈。
西列斯坐到琴多的身边，不禁说∶看起来人们都挺喜欢这个仪式。
当然。琴多指了指桌子上放着的一个小魔药瓶，只有当天气真的热起来，人们才会意识到这个仪式的价值。不，应该说，您的智慧结晶的价值。
突然这么恭维我?西列斯有点意外。
只是实话实说。我喜欢这样赞美您，让我觉得我晚上能得到些甜头。琴多校猾地说，您在这件事情上太冷淡与内敛了，我总得努把力才行。
西列斯∶…
他若有所思片刻，然后说∶看来是梦境里的情况还没让你吃够苦头……按照你的说法，甜头?
琴多的身体猛地僵了僵，他讪讪山说∶您不能拿您故乡的产物来捉弄我。
是捉弄吗?西列斯低声笑了起来，一开始不是你先好奇的?
琴多小声地嘀咕了一句什么，然后非常生硬地转换了话题∶对了，侦探先生让我转告您，他那儿有些消息想要告诉您。他等会儿就过来。
西列斯点了点头。既然提及了正事，他也就体贴地没有继续刚才的话题。他转而说了刚刚夏先生在历史学会那边的情况。
琴多有点意外地说∶这么一来，反倒是让历史学会的高层如愿以偿了。
的确。不过，这也算是为夏先生的事情进行一个收尾了。西列斯客观地说，安缇纳姆并不打算继续使用这个身份，而我也没这个意思。
所以，让夏先生在合适的时候实现这个身份的价值，然后功成身退，已经是个不错的选择了。
琴多仍旧不悦地说∶但许多启示者必定误解了夏先生，也就是，误解了您的意图。
西列斯怔了怔，他不禁莞尔。很多时候，琴多的确比他自己还要在意他的名声。
对于西列斯来说，这个选择只是顺势而为。
老实讲，他让夏先生出现在历史学会，一开始只是为了警告黎明启示会内部的叛徒，让他们别有什么小动作。但是，这之后的发展却令人目不暇接。
他便说∶别担心，琴多。或许未来还会有其他的转机，那说不定会为夏先生正名。
琴多正要说什么，那两名将金属叶片送往不同客户家中的启示者恰巧回来了。他们汇报了一下情况。
事实上，所有人都相当满意这个仪式的效用。一些普通人更是惊叹地瞪大了眼睛，就好像这是什么魔法一般。
绝大部分客户都询问是否有预定第二次的机会，然而这个问题的答案却令他们失望了。
我想，这会在城内引起轰动的。一名启示者大着胆子说，教授，您的发明实在是太奇妙了。
另外一名启示者也连连称赞，并且向西列斯表达感谢。他说他最近几天都热得睡不着觉，现在有了金属叶片，总算是可以睡个好觉了。
很快，他们两个拿到酬劳之后，便与西列斯和琴多告别。他们忙了半个白天的功夫，满头大汗，休息了一会儿，便打算拿着钱去交易会逛逛，说不定能买到什么有用的东西。
西列斯与琴多便在这儿继续等待侦探乔恩过来。
西列斯认为，乔恩那边应该是得到了与昨天那起谋杀未遂有关的线索，便不由得感到了些许的期待。
在这个过程中，他顺便翻阅了一下八瓣玫瑰纸，不出意外——的确是不出意外—发现了新的笔迹。
·
今天我和家人一同去拜访一位贵族，菲尔莫尔家族，不知道您是否听说过。
在中午的宴会上，我听闻这个家族重新对外开放了家族博物馆。
菲尔莫尔家族的历史十分古老，在沉默纪萨丁帝国就已经是知名的贵族了。在沉默纪晚期，他们似乎是做了什么事情惹恼了当时的掌权者，于是就跟随初代康斯特大公一起来到了帝国边境。
…总之，这个家族的确收藏了许多珍贵的艺术藏品。西娅的爷爷就和这个家族交往密切。
他们的家族博物馆中必定有很多古老的藏品，会在未来一个月的时间内免费对外开放，不过一天仅限五十个人前去参观。
在这个关头，我有些怀疑……这个所谓的菲尔莫尔博物馆，可能会是那些旧神追随者的阴谋。他们会不会在其中混入一些危险的东西?
在宴会上，菲尔莫尔家族的人邀请我们下周六前往参观。据说这份邀请也面向一些其他的贵族，比如西娅的家族就收到了邀请函。
您觉得我们有必要前往吗?期待您的回复。
菲尔莫尔家族?
西列斯微微眯了眯眼睛。
就在昨天，往日教会那边给夏先生写了封信，就提及了这个菲尔莫尔家族。有人在西城发放了一些广告单，提及了这家免费对外开放的博物馆。
在十四年前，这个家族是站在埃比尼泽·康斯特那B边的。
而且……菲尔莫尔家族邀请安吉拉·克莱顿等贵族，在下周六参观他们的家族博物馆?
又是下周六?
西列斯粗略一数，下周六已经有三桩事情了∶格雷福斯家族资产的拍卖会、一批画家前往拉米法大学参观，以及，菲尔莫尔家族博物馆。
…博物馆。他想。这真的是某位旧神的乐园吗?
阿特金亚的乐园?
他思索片刻，便在信中给出了回复。
这或许的确是一个陷阱，但也是一次试探的良机。在未来的一周时间里，我们可以将调查的重心，放在博物馆与这个菲尔莫尔家族身上。等掌握更多信息再谈选择也不迟。w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
请收藏本站：https://www.wxxs123.cc。微信小说手机版：https://m.wxxs123.cc
这三拨人分别属于历史学会的高层（其中包括了卡罗尔豪斯昊）、拒绝关闭沙龙的启示者们，以及，想要劝阻但却两边不讨好的人。
值得一提的是，那些拒绝关闭沙龙的启示者，都利用沙龙入口厅的功能伪装了自己。
这件事情的源头，在于今天上午卡罗尔·豪斯曼与其他一些历史学会的高层，到沙龙这边来确认关闭的事宜。
当然，他们并没有夏先生那样的权限，所以说是关闭，但本质上只是在入口厅那边安排一些人手，阻止人们进入而已。
他们之所以要过来确认，是因为沙龙中有不少摊位——比如那些饮料摊、甜品摊，仍旧在营业。
在擂台赛之后，人们慢慢将沙龙真的当成了一个沙龙。许多人在这地方赚点小钱，因此在历史学会高层决定暂时关闭沙龙的时候，他们收拾起来也慢慢吞吞，甚至颇为不服气。
在卡罗尔等人过来查看情况的时候，他们就与其中一个饮料摊起了点冲突。一开始只是这名启示者不愿意离开，但很快，，小小的冲突就莫名演变成了十分激烈的对峙。
-眨眼的时间里，周围就被许多人围住，卡罗尔·豪斯曼成了中心人物。
今天约瑟夫·莫顿以及其他的长老都不在。不知道他们是否是故意逃避沙龙关闭前最后一天的混乱
卡罗尔在心中暗骂一声。
他感到自己好像是被其他长老们故意推出来了。
他的目光扫过周围所有人。这样对峙的局面已经持续了一段时间。之前有几名启示者甚至与他们这边吵了起来，并且差一点就打起来。因而第三波人才会掺和进来劝架。
从始至终，卡罗尔都一言不发，他没有表露出任何情绪，只是静默地观察着。
……成为长老，或者说，更早之前，接触到历史学会的高层，这教会他的第一件事情就是，观察。
历史学会是个复杂、混乱的地方，每个人的身份、立场都难以辨明。因此，他必须保持沉默，在这个时候好好观察。
上一次夏先生出现的时候，他也是这么做的。即便夏先生提及了学部，而学部恰恰是卡罗尔想要着手改变的东西，但是，卡罗尔依旧保持着沉默，一如他现在做的这样。
他慢慢将一些人对上了号。他是指，那些周围的人。与他们对峙的这些人，都换上了假面，甚至未必是他们习惯使用的假面。
因而卡罗尔更倾向于观察周围的人。
他发现了达雷尔·霍布斯。他与这个年轻男孩对视了片刻之后，默契地转开了视线。
作为这位年轻启示者的领路人，卡罗尔知道这个年轻男孩在第三走廊的优异表现，同时也知道他必定与西列斯·诺埃尔教授保持联系。恐怕对方也会意识到这一点。
因此，他们也对沙龙如今的局面，有着一定的共识——有人正在浑水摸鱼。
的确有一些启示者单纯因为沙龙的关闭而不满，但是也一定有旧神追随者，借助这个机会，挑动着矛盾与冲突的爆发。
他们的目的可能有很多，但他们既然在这个时刻出现，那也就是给了他们的对手可趁之机——将这些旧神追随者揪出来的机会。
但问题是，谁呢?
在漫长的对峙之中，卡罗尔已经找到了几个可疑人选。嘈杂、混乱的声音与响动之中，有些人的目光仍旧是冷静的、阴森的。
他得想个办法。卡罗尔心想。得想个办法打破这种僵持的局面。
但是…
今天这里相当热闹。一个声音突然穿透了那所有的喧嚣，出现在他们的耳旁。
仿佛有一种无形的压力压制了他们。他们面面相觑，然后下意识将目光转向了那个声音出现的地方。而与此同时，周围仿佛有一种近似于水膜一样的，蓝色半透明的墙面，将他们包围了起来。
……不过，似乎有一群不速之客。男人的声音依旧在慢慢悠悠地持续着，这有些令人意外。
他们终于望见了那个男人。他就站在这蓝色的半透明的墙面的边缘，注意到所有人的视线之后，他微微一笑∶这不怎么令人愉快，不是吗?
…夏先生!
人们此起彼伏地惊呼起来。此刻聚集在沙龙中的启示者，起码有几百人。他们摩肩接踵，或不可思议或若有所思地打量着门口那个男人。
下午好，各位。夏先生慢条斯理地说，我听说有一群不速之客闯入了沙龙，所以特地过来解决一下。为了这事儿，我甚至不得不推迟我的午餐。
他露出一个温和但毫无情绪的微笑∶所以，我们速战速决?
什么……什么不速之客?有人壮着胆子问。
真先生没理会这个问题。
随后又有人问∶怎么解决?
夏先生用赞赏的目光看了看这个人，然后打了个响指。一面精致的穿衣镜倏而出现在他的身旁。
我注意到一些人使用了沙龙的装扮。夏先生说，但是，现在不是戴上假面的时刻。所以，请来褪去你们的假面吧。一个一个来，不用着急。
他好整以暇地站在那儿，仍旧挂着那个温和的微笑。但没有人在这个时候行动，也没有相信他的微笑真的如此温和。
今天的夏先生像是生气了。
卡罗尔听见有人在他的身旁窃窃私语。另外有一些人甚至看向了卡罗尔，指望着他能在这个时候说点什么。而卡罗尔则目光凝重地望着沙龙入口处的那个男人。
夏先生是沙龙的操控者，换言之，他显然用这莫名其妙的、流动着水一样光芒的蓝色半透明墙面挡住了他们离开的道路。
卡罗尔注意到一些人已经露出略微焦躁和不安的表情。那些拒绝历史学会关闭沙龙的启示者们，也面面相觑，傻在了那儿。
夏先生出现在这里，是他们谁也没有想到的事情。而夏先生这堪称决绝的手段，也令他们感到意外和犹豫。
突然地，有人大声说∶可是，您有什么权力这么做?
他的话是对夏先生说的，但是当他这么说的时候，他甚至没有望向夏先生。他只是低着头，仿佛泄愤一样，大声说∶难道沙龙就是您为所欲为的地方吗?!
那看起来是个十七八岁的年轻人，脸上甚至还有着雀斑。他僵硬地站在那儿，梗着脖子，像是不想屈服于夏先生的冷酷。
夏先生打量着这个年轻人，然后说∶的确。他又打了个响指，一瞬间有水倾盆而至，浇了那个年轻人满身，也洗去了他的装扮，我在这儿为所欲为。
那个年轻人……不，现在应该说那个中年人，整个傻在那儿。
他的身上仍旧是干燥的，好像那水是虚假的，只是洗去了他的装扮。可他又发着抖，感到刚才那些水流十分真实，仿佛真的有一盆冰水泼洒在他的头顶。
所以，各位，别让我使用这么粗暴的办法?夏先生漫不经心地说，体面的穿衣镜就在这儿呢。
……这样的手段太张扬了。卡罗尔心想。即便是十四年前，夏先生也从未这么高调。
所以，为什么他选择这么做?这会让一些人狗急跳墙。
那个中年人瘫在了地上，看起来吓得不轻。其他人默不作声地避开了他。闷热而沉寂的氛围在沙龙中蔓延着。
终于，第一个人走向了夏先生身旁的穿衣镜。他是之前反对历史学会关闭沙龙的其中一人。
他看起来是个沉稳强大的壮年男人，但是当装扮褪去，一张年轻的、莽撞而羞愤的面孔就露了出来。他像是再也不想使用这个装扮，也再也不想来到沙龙了。
他匆匆忙忙地擦了把脸，，然后越过夏先生往外走。令他意外的是，门口也有很多很多的围观者。他们显然也望见了发生在沙龙的一幕，此刻鸦雀无声。
这个年轻人不由得愣了一会儿，表情变得更加难看与羞耻。他快步挤了出去。
不久之后，十几号人的装扮就纷纷褪下，看上去都是年轻人。也有一些人并未使用装扮，但也往穿衣镜那边站了站，然后才离开。
沙龙中逐渐显得没那么拥挤了，但是沉默也仍旧在持续。
达雷尔有意无意走到了卡罗尔身边。他低声说∶就这么收场?
不，不可能的。卡罗尔几乎无声地说。
达雷尔也没有多说什么。他们静静地站在那儿。越来越多的人站在了穿衣镜面前，然后离开了。但也有人始终一动不动。
达雷尔的目光放在那几个艺术家打扮的人身上。不过他没有仔细去瞧，免得引起对方警惕。
大概在一半人都离开了之后，一个声音突然阴沉沉地响起∶这么说来，您站在历史学会那边吗?那个声音停顿了一下，然后又说，您这样的做法，不就是在帮历史学会清场吗?
卡罗尔不由得一愣。的确，夏先生的做法相当粗暴，但是，沙龙中显然很快将被清空。因为夏先生的态度相当明显∶要么现在走，要么就别走。
他们的目光望向那个说话的人，那看起来是个四十岁左右的男人，穿着的衣服上满是油彩，看起来使用了画家的身份。
达雷尔心中不由得一震，因为这个男人正是他之前在艺术家学部中遇见过的人。他尽可能维持着平静的表情，免得被发现了——他现在可是用真实面目出现在这儿的!
夏先生的目光也看向了这个人。他若有所思地眯了眯眼睛，然后答非所问地说∶在过去的二十三年里，你使用这个装扮，总共来到沙龙497次……大部分集中我离开之后。
那个男人变了变脸色，他说;您不能!
我感到费解……上周我才来过这里，提及学部的事情。而现在，你们又光明正大地出现在这儿。夏先生的语气倒是温和了下来，甚至带着一丝笑意，自投罗网?
男人的表情难看下来，他盯着夏先生，嘴唇动了动，却说不出什么话。
……其实这个问题相当好解决，不是吗?夏先生依旧温和地说，将启示者与历史学会的矛盾，转变成启示者与我的矛盾就好了。我并不介意这么做。
卡罗尔听着夏先生的话，感到一丝惊异。他突然明白了夏先生的意思。
历史学会临时关闭沙龙、进行学部审查，这是相当令人意外的举动。
对于普通启示者而言，他们会感到一丝不满和烦躁，毕竟他们已经习惯了沙龙的存在。但是，或许也仅此而已。
虽然说是临时关闭，但以历史学会高层的态度来说，他们其实是想要永久关闭的，只是还找不出什么解决办法。在这段临时关闭的时间里，他们会潜移默化地让启示者们习惯沙龙不存在的情况。
慢慢地，夏先生的影响力也将彻底被消除。
几一个让历史学会混乱起来的机会。
但是有人却在这个时候意识到了可趁之机-
就算历史学会再怎么混乱、腐朽，第二走廊也依旧处理着许许多多的案件，维持着拉米法城的秩序。如果历史学会彻底乱起来，甚至于分崩离析?
那么拉米法城的启示者群体也会乱起来。往日教会是没法独自稳定住局势的。
因此，在沙龙关闭前的最后一天，这里自然就混乱了起来。有人浑水摸鱼，的确，但应该说成是，有人在制造混乱。
而夏先生的对策则是釜底抽薪。
这些人想要借此激起启示者与历史学会之间的矛盾—换言之，至少明面上，他们的目的是拒绝历史学会关闭沙龙。而沙龙自然是属于夏先生的。
……说不定历史学会的高层还在怀疑，这一次的对峙是否是夏先生在幕后操控的，目的就是为了进一步增加他自己的权威?
但是，夏先生却真的出现在这里，用相当粗暴、直白的压迫手段，要求这里所有人进行一次检查。
这是相当不尊重这些启示者的表现。看看那个现在还瘫在地上、表情苍白的中年人吧，再想想那些羞愤离去的年轻人们。他们难道还会因此而崇拜夏先生、渴望沙龙的力量吗?
启示者们会意识到，在沙龙，夏先生才是唯一的那一个暴君。他表现出阴晴不定、喜怒无常的模样，让人人都畏惧他、让人人都抗拒他。
沙龙真的应该继续存在吗?那些已经离开的人们，特别是那些拒绝关闭沙龙的人们，他们真的还会维持原本的理念吗?
与历史学会的矛盾已经无关紧要了，重点是他们恐惧夏先生的手段。他们不敢、也不想再来到沙龙了。
……卡罗尔不由得抽了一口气。他有点惊讶地望着夏先生。
夏先生的手段或许简单有效，但那也意味着他彻底在历史学会失去了好名声。要知道，在上周，夏先生刚刚出现的时候，启示者们对他还是好奇、崇敬多于畏惧、反感的。
但如今呢?
人们可能会十分厌恶这种张扬而毫无尊重的做法吧!
那个画家打扮的男人不再说话了。
他已经意识到了他们的失误——他们的错误就在于，他们以为夏先生真的将沙龙和沙龙中的启示者当回事，以为夏先生在十四年后重新高调出现，是因为不舍得放弃自己在历史学会的多年经营。
夏先生遥遥望着这个男人，目光中带着一种相当谨慎的审视。他也没有再说什么。场面一时间陷入了僵持之中。
并不是所有人都在这个时候能明白夏先生做法的目的，在场绝大部分人都并不知道旧神追随者的存在。他们听见什么矛盾解决学部之类的关键词，都感到茫然而费解。
随后，夏先生敲了敲穿衣镜的镜面，微微笑着说∶继续?
人们面面相觑，只好依次离开。这种被强迫、被压制的感觉并不好受，他们都快步离开了沙龙。
夏先生转身瞧了瞧入口处，发现那边已经挤满了人。每一双望向他的眼睛，都带着一种沉默的愤怒而不安的情绪。他仍旧用那种惯常的温和态度，毫不在意地微微笑了笑。
怎么回事!
身后突然传来了一个焦急的声音。夏先生望了过去，发现有几个人倒在地上，表情僵硬而痛苦，其中就有刚刚那个说话的画家。他们身上并无外伤，但是，他们的气息的确慢慢虚弱了下来。
沙龙中的其他人已经开始慌乱起来，他们怎么也没想到事情会发生这样的转变——这群人到底怎么了?
……是夏先生做的?因为那名画家激怒了他?
这种想法显然在某些人的心中出现了，夏先生神乎其神的操作已经把他们吓坏了。不过夏先生也并不在意。
他只是不慌不忙地说∶真令人费解，你们又忘了我刚刚说的话。
人们用怪异的目光打量着他。
夏先生只是说∶我说过，在沙龙，我的确可以为所欲为。
随着他的话，那几名倒在地上的启示者奇迹般地睁开了眼睛，他们同样震惊地意识到自己的痛苦突然消失了。他们不可思议地张大了嘴，几平惊恐地望着夏先生。
…死亡也不是那么容易的事情。夏先生这么说。
显然，这几名旧神追随者在暴露之后，打算自杀了事。但是，他们忽略的情况就是，这里是沙龙，而他们仍旧使用着沙龙的装扮。
阿卡玛拉的力量的奇妙之处，正在于虚实转换。在沙龙，这种力量体现得更加明显。
沙龙如同一座舞台，当这些启示者使用沙龙提供的角色装扮，他们就如同夏先生手中的人偶——人偶的人偶，这可相当奇妙。
沙龙也如同一个亦真亦假的、虚幻的梦境。人们总不可能因为梦到自己死了，所以现实中就真的死了吧?
因此，这群旧神追随者想要在沙龙里自杀，这种做法成功的前提是，夏先生放任他们这么做;这样才会弄假成真。
而如果夏先生不让他们这么做，那么他只要回溯一下人偶的状态就行了。
或许有人的确如此混淆了真假，但是，梦境的力量的主人，却可以决定到底哪一种情况才是真的、哪一种情况才是假的。
……夏先生露出了一个若有所思的表情，像是领悟了什么。
然而对于其他人来说，他们却猛地发出惊恐的叫声——他们误解了。
他们以为是夏先生正在杀鸡儆猴，告诉这群冒犯他的启示者，在沙龙，他甚至可以操纵他人的生死。因此，那些人才会无缘无故倒地，又无缘无故好起来。
……你看，这些人不正露出恐惧而意外的表情吗?他们完全没想到，夏先生会这么做!
那种畏惧的、压抑而惊惧的氛围，愈发明显了。
夏先生回过神，倒不觉得这有什么。事实上，这正合他意。
…他突然有点感叹，意识到在沙龙中为所欲为是件十分奇妙的事情。不过他也很快收敛了自己的情绪—-神明的力量当然足够神奇。
他瞧了瞧那几个倒在地上的人，发现他们的装扮似乎都与艺术有关——那个艺术家学部的人?
他一边思索着，一边又用从天而降的水清洗了这群人的装扮，接着随手划分了一个孤立的空间，让这群人去里头果着。
其余人又倒吸了一口凉气，感到夏先生所作所为越发莫名其妙了。他们老老实实地排队去照镜子，然后接二连三地离开了沙龙。连那个瘫在地上的中年人，也硬是站起来，一步一步离开了沙龙。
他们将沙龙里发生的事情告诉围在外面的那些人，于是外头传来一阵意外而惊异的喧哗声。
很快，沙龙里就只剩下几个人。
达雷尔磨磨蹭蹭地去照了镜子，然后也离开了。
卡罗尔这边，他身边的人依次离开，但卡罗尔没有第一时间行动。他盯着那些自杀未遂的旧神追随者看了一会儿，犹豫片刻，便说∶夏先生，您
这些人就交给你了。夏先生仍旧维持着那种温和的笑意，连同对于学部的调查，一起放到我的办公室。我期待着这两份调查报告。
卡男尔∶…
不知道为什么，他突然感到一阵无言以对。
他曾经听闻夏先生是个甩手掌柜。但正面应对夏先生的甩手不管，他还是有点沉不住气。他便问∶您知道这些人的具体身份吗?
夏先生默然瞧了他一眼，似乎想说什么。
卡罗尔不由得有点期待。
·月份的事情才过去不久。夏先生说。
卡罗尔又等待了片刻，确定夏先生不打算说更多了，便免不了茫然了片刻。
真先生摇了摇头，的确不打算说更多。他转而说∶你可以找人把这几个人带走了。我会将沙龙封闭起来。
封闭?卡罗尔像是意识到什么，那么……什么时候再打开呢?
夏先生盯着卡罗尔看了一会儿，然后微微笑了一下∶没有再打开的必要了。这是个过时的地方，不需要再出现。十四年前，在我离开的时候，我就应该带走沙龙;这只是拖延了十四年的补救。
卡罗尔一阵语塞。他几乎下意识露出了一个苦笑，一时间甚至不知道说什么。
夏先生拍了拍那面穿衣镜，让这面镜子消失。他耐心地等待着。
卡罗尔也没有再继续说什么，他叫来了第三走廊的一批启示者，将那群人带走。真相并不为人所知，至少当围观的启示者们望向这群人的时候，他们的目光中带着些许的同情。
…请为我保守这个秘密。
在卡罗尔也准备离开的时刻，夏先生突然开口说。
您……卡罗尔迟疑了一下，为什么要这么做?
强硬的手段、独断的决定……夏先生表现得比历史学会的高层更加傲慢。他选择将人们的怒火与恐惧集中在他自己的身上。
或许这可以说是一种自我牺牲，尽管当他这么做的时候，他似乎仅仅只是想用简单的办法解决麻烦。
…但是，这的确令人感到吃惊。
夏先生此刻背对着他，目光望着这个神奇的沙龙空间。隔了片刻，他回答说∶沙龙已经存在了四百年，雾中纪的四百年。
卡罗尔不明所以地望着他的背影。
……我始终在思考，这四百年间，是什么导致了这样的局面。应该责怪谁?谁应该改变?这些问题其实已经没有意义。夏先生说，新的纪元将要来临了，那是黎明之纪元。
他终于转过身，那双眼睛带着温和明亮的笑意。
我喜欢退场这个概念。他说，旧的故事理应结束，新的旅途理应开启。
卡罗尔怔怔地望着他。
我们会在未来的黎明纪再次相遇。夏先生挥了挥手，一阵无形的、轻柔的力道将卡罗尔推出了沙龙，况且，距离谢幕，也还有相当漫长的时间。
您在想什么?
西列斯回过神，望向面前的几名家。
这是周日，琴多去了欧内斯廷交易会那边处理正事。而西列斯在结束拉米法大学私人聚会之后，就先来到了贝恩书店的家聚会。他打算等会儿去找琴多。
……当然了，夏先生那边是夏先生的事情，与他无关，不是吗?
西列斯想了想，便莞尔回答说∶我在构思故事的结局。
新吗?冒险家阿维德·诺顿惊讶地问。
可以这么说。西列斯回答，我总是习惯于首先构思的结局。
您打算写一个什么样的故事?同样是侦探家的安东尼娅·卡明询问，爱情与冒险都已经写过了，接下来会是什么?
爱情与冒险。西列斯突然感到这个描述令他感到些许的触动，他不禁笑了一下。
他的确在这个世界收获了爱情与冒险。
他想了想，便说∶或许，是推理?
侦探家梅纳德·戴夫斯突然有了兴趣∶您也打算写一本推理吗?之前卡明女士就说过新书的构思。
在上周的聚会上，安东尼娅·卡明曾经说，她想写一个虚构的推理情节发生在现实中的故事。现在，西列斯也说自己想写一本推理，这自然让其他家们都感兴趣起来。
安东尼娅也好奇地问∶您想要写一本什么样的推理?
关于新，西列斯最近有空的时候也的确会想一想。他便说∶你们觉得，一本推理最重要的东西是什么?
阿维德摸着下巴，思索片刻，便说∶精彩刺激的案件?
梅纳德不屑地说∶呵，冒险家。
阿维德翻了个白眼，问∶在伟大的侦探家梅纳德·戴夫斯看来?
梅纳德清了清嗓子∶是手法，也可以说，是诡计。
阿维德琢磨了片刻，然后没好气地说∶那不是和我说的一样?
安东尼娅等他们斗完嘴，才说出了自己的意见∶或许，是过程?如果一篇推理直接揭开谜题，那就毫无趣味了。
但也不是没有，有些推理在一开始就告诉读者凶手是谁。梅纳德说，最核心的那个真相、那个诡计、那个图谋，才是读者最感兴趣的。凶手只是一个工具。
阿维德有点吃惊地听着，他想了想，然后震惊地说∶所以，谁是凶手都无所谓——从创作的角度来说。
读者或许最在意凶手。但对我来说，最重要的是想出一个诡计。梅纳德耸了耸肩，况且，推理，和带有推理元素的，这可完全不一样。每个家都有自己的写作习惯。
安东尼娅提醒说∶话题走偏了。所以，教授，您的想法是什么?
西列斯便回答说∶信息。
其他三位家都怔了一下，然后都不由得点了点头。
安东尼娅低声说∶的确。推理的作者永远比读者掌握更多的信息。如何合理安排这些信息，就成了最重要的事情。
用各种信息和线索的堆砌，来隐藏最核心的那个真相。的确如此。梅纳德也点了点头，他又有点好奇地问，但是，这和您的新有什么关系呢?
如果这篇推理的主角——就假设他是一名侦探，如果他掌握了比所有人都更多的信息，从-开始就对自己的世界无所不知，那么这个故事会有什么趣味性吗?
西列斯并没有回答梅纳德的问题，反而自己又提了一个问题。
两名侦探家都陷入了沉思。
阿维德左看看右看看，感到身为冒险家的自己格格不入。
他便勇敢地回答了这个问题∶那这个案子不就迎刃而解了吗?这听起来很符合梅纳德的想法，将重点放在诡计上，侦探只是一个讲述者。
……不不不，这可完全不一样。梅纳德说，我赞同卡明女士的想法，推理过程的确相当重要。但是如果这个主角无所不知……就像是神一样，那就不需要过程了，直接在开头就宣布了谜底。
那听起来就没什么意思了。阿维德若有所思地说，主角直接就知道了答案……那这篇推理要怎么进行下去?
他望向了西列斯。
西列斯微微笑着，没有第一时间回答这个问题。
啊，信息!梅纳德突然说，所以，这个谜题的答案就出现在我们过往的谈话之中吗?
是的。西列斯回答。
梅纳德与安东尼娅对视了一眼。随后，安东尼娅说∶打破第四面墙?
西列斯莞尔，他说∶我不该在两名侦探家面前班门弄斧。
……等等等等，你们在说什么?阿维德彻底糊涂了，什么意思?我知道第四面墙，那是戏剧的概念，观众的那一面就是第四面墙，舞台上的演员与观众发生互动就是打破第四面墙。
但是，为什么就打破第四面墙了?
因为中的主角，即便无所不知，他也不可能知道书之外的事情。他只是对书中的世界无所不知。梅纳德解释说。
他随手从一旁拿过来一本，用手指敲了敲这本书的封面，便说∶就好像这本书。这个故事的主角只知道他的世界的信息，而不知道费希尔世界的信息。
阿维德仍旧有点摸不着头脑，他问∶可是，这样一个故事，要怎么进行下去?
我并不知晓教授是怎么想的。安东尼娅斟酌着说，不过……教授，您这个故事，似乎与我的想法刚好相反?
您的想法?阿维德怔了一下，就是您上周提及的那个灵感吗?中的情节发生在现实中。
安东尼娅和西列斯同时点了点头。
阿维德仍旧狐疑地说∶我不明白这会是一个怎样的故事。
西列斯解释说∶我可能让这个概念显得过于复杂了。简单来说，我只是想让真实藏于虚构之中。发生在现实之中的一些事情，映照在虚幻之中。
这个现实并不是说我们的费希尔世界，而是中的现实——这是一个书中书的故事。
比如说，现实发生了一场凶杀案，而这个现实中的一本书中的虚幻世界，也同时发生了一场凶杀案。
但对于无所不知、无所不能的，如同世界的神明一般的主角来说，他不明白为什么会出现这样-场莫名其妙的凶杀案。他需要去进行调查。
阿维德抬头看了看天花板，然后突然明白了过来∶也就是，让这个主角明白，他只是书中的角色?让他知道，存在着……存在着，世界之外?
西列斯微微一怔。
…纸张内外的世界。他想。
面前几位家已经兴致勃勃地谈论起西列斯提及的这个想法，而西列斯反倒开始走神了。
直白点说，他想要创作这样一本，是为了成为神明。
他始终在思考，如何成为真正意义上的世界的守密人?如何隐藏一个秘密?这个存放秘密的地方，究竟应该是什么?
对他而言，最熟悉的概念，可能就是了。
基于这一点，他开始思考将世界的真相藏在一本里的可能性。
主角是无所不知的神、他面对着来自世界之外的更高维存在的入侵……听起来与现实似是而非，不是吗?
想要隐藏一个秘密，最好的办法并不是永远保持沉默（谁也没法保证永远），而是将真相混淆在其他琐碎而繁复的线索之中。
毕竟，想在一张白纸上寻找一个黑点，这很容易;但如果想在五彩斑斓的色块中寻找一个黑点，那就难得多。
因此，也就成了他可能的选择。人们天然会觉得，只是。
……不过，说到底，这也只是一个想法而已。他还没有想好究竟要如何动笔。他们现在仍旧忙着处理阴影信徒造成的麻烦。
西列斯暗自叹了一口气，看了一眼时间，发现已经两点多了。
他便说自己等会儿还有些事情，然后与家们告别，接着前往了西城的欧内斯廷酒馆。酒馆里空无一人，但琴多正在那儿等待着他。
您来了。那双翠绿色的眼睛在望见西列斯的一瞬间，便显得熠熠生辉起来。
西列斯也不由得笑了一声，他瞧了瞧琴多面前的一叠纸张，便问∶这是新的预定单?
是的。一上午时间，所有名额就全部预定完了。琴多回答，他撑着下巴，有些百无聊赖地说，我正等着那些启示者回来，看看客户那边的反馈。
西列斯坐到琴多的身边，不禁说∶看起来人们都挺喜欢这个仪式。
当然。琴多指了指桌子上放着的一个小魔药瓶，只有当天气真的热起来，人们才会意识到这个仪式的价值。不，应该说，您的智慧结晶的价值。
突然这么恭维我?西列斯有点意外。
只是实话实说。我喜欢这样赞美您，让我觉得我晚上能得到些甜头。琴多校猾地说，您在这件事情上太冷淡与内敛了，我总得努把力才行。
西列斯∶…
他若有所思片刻，然后说∶看来是梦境里的情况还没让你吃够苦头……按照你的说法，甜头?
琴多的身体猛地僵了僵，他讪讪山说∶您不能拿您故乡的产物来捉弄我。
是捉弄吗?西列斯低声笑了起来，一开始不是你先好奇的?
琴多小声地嘀咕了一句什么，然后非常生硬地转换了话题∶对了，侦探先生让我转告您，他那儿有些消息想要告诉您。他等会儿就过来。
西列斯点了点头。既然提及了正事，他也就体贴地没有继续刚才的话题。他转而说了刚刚夏先生在历史学会那边的情况。
琴多有点意外地说∶这么一来，反倒是让历史学会的高层如愿以偿了。
的确。不过，这也算是为夏先生的事情进行一个收尾了。西列斯客观地说，安缇纳姆并不打算继续使用这个身份，而我也没这个意思。
所以，让夏先生在合适的时候实现这个身份的价值，然后功成身退，已经是个不错的选择了。
琴多仍旧不悦地说∶但许多启示者必定误解了夏先生，也就是，误解了您的意图。
西列斯怔了怔，他不禁莞尔。很多时候，琴多的确比他自己还要在意他的名声。
对于西列斯来说，这个选择只是顺势而为。
老实讲，他让夏先生出现在历史学会，一开始只是为了警告黎明启示会内部的叛徒，让他们别有什么小动作。但是，这之后的发展却令人目不暇接。
他便说∶别担心，琴多。或许未来还会有其他的转机，那说不定会为夏先生正名。
琴多正要说什么，那两名将金属叶片送往不同客户家中的启示者恰巧回来了。他们汇报了一下情况。
事实上，所有人都相当满意这个仪式的效用。一些普通人更是惊叹地瞪大了眼睛，就好像这是什么魔法一般。
绝大部分客户都询问是否有预定第二次的机会，然而这个问题的答案却令他们失望了。
我想，这会在城内引起轰动的。一名启示者大着胆子说，教授，您的发明实在是太奇妙了。
另外一名启示者也连连称赞，并且向西列斯表达感谢。他说他最近几天都热得睡不着觉，现在有了金属叶片，总算是可以睡个好觉了。
很快，他们两个拿到酬劳之后，便与西列斯和琴多告别。他们忙了半个白天的功夫，满头大汗，休息了一会儿，便打算拿着钱去交易会逛逛，说不定能买到什么有用的东西。
西列斯与琴多便在这儿继续等待侦探乔恩过来。
西列斯认为，乔恩那边应该是得到了与昨天那起谋杀未遂有关的线索，便不由得感到了些许的期待。
在这个过程中，他顺便翻阅了一下八瓣玫瑰纸，不出意外——的确是不出意外—发现了新的笔迹。
·
今天我和家人一同去拜访一位贵族，菲尔莫尔家族，不知道您是否听说过。
在中午的宴会上，我听闻这个家族重新对外开放了家族博物馆。
菲尔莫尔家族的历史十分古老，在沉默纪萨丁帝国就已经是知名的贵族了。在沉默纪晚期，他们似乎是做了什么事情惹恼了当时的掌权者，于是就跟随初代康斯特大公一起来到了帝国边境。
…总之，这个家族的确收藏了许多珍贵的艺术藏品。西娅的爷爷就和这个家族交往密切。
他们的家族博物馆中必定有很多古老的藏品，会在未来一个月的时间内免费对外开放，不过一天仅限五十个人前去参观。
在这个关头，我有些怀疑……这个所谓的菲尔莫尔博物馆，可能会是那些旧神追随者的阴谋。他们会不会在其中混入一些危险的东西?
在宴会上，菲尔莫尔家族的人邀请我们下周六前往参观。据说这份邀请也面向一些其他的贵族，比如西娅的家族就收到了邀请函。
您觉得我们有必要前往吗?期待您的回复。
菲尔莫尔家族?
西列斯微微眯了眯眼睛。
就在昨天，往日教会那边给夏先生写了封信，就提及了这个菲尔莫尔家族。有人在西城发放了一些广告单，提及了这家免费对外开放的博物馆。
在十四年前，这个家族是站在埃比尼泽·康斯特那B边的。
而且……菲尔莫尔家族邀请安吉拉·克莱顿等贵族，在下周六参观他们的家族博物馆?
又是下周六?
西列斯粗略一数，下周六已经有三桩事情了∶格雷福斯家族资产的拍卖会、一批画家前往拉米法大学参观，以及，菲尔莫尔家族博物馆。
…博物馆。他想。这真的是某位旧神的乐园吗?
阿特金亚的乐园?
他思索片刻，便在信中给出了回复。
这或许的确是一个陷阱，但也是一次试探的良机。在未来的一周时间里，我们可以将调查的重心，放在博物馆与这个菲尔莫尔家族身上。等掌握更多信息再谈选择也不迟。w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
请收藏本站：https://www.wxxs123.cc。微信小说手机版：https://m.wxxs123.cc